桂花巷巷口被官差守住。

周家人待在自己院中，黄玉在郑氏家里。

近日，他常来探望老人。

林捕头亲手撤去许家大门的封条。

都判司人齐聚在内，王允坐在石桌前，支颐等待李修到来。

昨日他和仵作一同查出了许大中的毒，方才又听说了丽娘投案之事，但对这案子仍然是没有极清晰的头绪。

正在胡乱猜测之时，见李修与公主踏进门，随后郑氏、许婆婆和黄玉走进来。

周家人应该马上也会到。

王允起身拜见公主。

玉河挽了许婆婆落座。

燕墟人衣裳大体穿得不如周国人严实。

许婆婆顺手便去扯公主的外袍，将她锁骨遮住：“女儿家家的，多穿点，别见风。”

都判司人纷纷皱眉，却见公主乖顺地从命，将衣带紧了又紧：“好好好。”

许婆婆笑了，再次对待小猫一样挠了挠她下巴。

玉河也只是笑。

这一幕落在李修眼里，方才她让裴元戴玉镯的画面便在他脑中消解。

等待周家人到场之隙，李修分神想道：玉河固然有贵胄的习气——铺张、荒唐、任性，有时盛气凌人，但她从不践踏贫弱。

与有些“慈悲”

的权贵又不同，她鲜有高高在上之态，无论是之前的吕大娘还是如今的许婆婆，她都既不滥施怜悯，亦不假作谦卑，她待菜场小贩与待九五之尊也没什么两样。

固然他不能赞成她的某些行为，但她是他愿意与之谈论道义，成为朋友的人。

此时，周家的男人进得门来，他们身后还有个捧着付从灵堂拿来的挽联的捕快。

几人站定，皆有些不解，惴惴地看向李修。

至此，人已到齐，大门怦然合上。

“本官已经查清真相，”

李修开了口：“若有想要认罪的，现在可以自首。”

在场之人面面相觑，谁也没有说话。

众人在肃静中等了一会儿。

文书笔墨已经备好。

于是，李修开始陈词。

“十三年前，许家女儿回家探亲，在金汤阁为两个哥哥留下财物。

金汤阁之契曰，许家主母只可指定一人继承。

不久前，有人向许家兄弟出价三百两，欲一睹此物真容。

两人未能决定以何人名义应契，弟弟许鸣为独吞横财，决定铤而走险，伙同尽欢楼的相好丽娘杀死白氏，并栽赃给兄长。

丽娘先指使尽欢楼另一女子婵儿勾引许鹏，唆使他购买毒药。

事发当日，许鹏去济世堂取得一剂灭鼠药，黄玉和济世堂的人都可证实。”

“没错，我亲眼看见他从后门走出，而且我还去问了药铺的伙计，确定他买的就是那个。”

“许鹏购得药后，许鸣亦开始了他的行动。

那日午后他殴打白氏便是为了混淆视听，让大家以为许鹏与她偷情。

增大其嫌疑。

晚间，被打伤的白氏卧床休息，于是许鹏下厨。