等钱孙氏一走开，钱老爷走过去，极亲密地摸着英子的手，说：“我出去的两天，苦了你了。”

英子少女的手，被他老手摸着，她缩了缩，似乎想抽回手，但到底只是低着头，说：“这是我应该做的。”

看得出来英子对张若华很好奇，但她也不敢问，只是偷偷看了一眼比她大不了多少的张若华，低眉怯眼地说：“我、我去烧水。”

钱老爷又搂了搂她的肩膀，这才肯放开了。

张若华来到钱家的第一天，被安排去与英子同住。

英子住在一个阴暗的偏房里。

那偏房外面就是过道，窗前栽着一颗槐树。

钱老爷原本是不同意张若华住在那里的。

这个曾表现得和英子亲密的老男人，竟说这个地方阴气太重，原不适合女人住，英子住住也就罢了，万一张若华日后肚里有了货色，住在这里就不好。

英子当时就在场，听着这样的话，她只是含着泪按太太的吩咐擦着桌子。

张若华想：“这样的话。

英子不也是女人吗？何以她住这里就罢了呢？”

钱孙氏则说：“不成。

没有多余的屋子了。

就这样。

我使人砍掉那颗老槐树，槐树招阴积，砍了它，屋里就亮堂了。”

她朝向张若华的肚子瞥了一眼，说：“何况，还没有定数咧。”

这梭子似地老童生觉得钱孙氏说得有道理，竟不敢违背了太太的话，就这样定下来了。

那偏房里除了一张榻，就只有一张木桌子，一展油灯，最稀奇的是一个木柜子，竟然雕着花。

还好这榻是个通铺的样子，够两人休息的。

英子还是不大敢同陌生的张若华说话，她涨红着脸，轻轻说：“你睡这。”

她抱着一卷被子过来，花纹一概没有，但这那是惯常睡干草堆棉絮的张若华没见识过的软和。

后来，多说了几句话，熟悉以后，张若华才知道这是英子一直不怎么舍得睡的新被子。

这天晚上，油灯亮起来的时候，外面有人声音不大的叫着：“英子，英子，你开一开门呐。”

那是钱老爷的声音。

英子正在油灯下做针线，听了这话，她红润的脸一变，把针线放在桌子上，抱起自己的被子，踌躇半天，似乎是以自己的经验下了什么决心，对呆坐着的张若华说：“你别怕……我、我就在隔壁的柴房。”

然后她开门了。

门外果然是有些熏然的钱老爷，他竟然可笑又别出心裁地在胸口别了一朵红花。

门一开，钱老爷就伸直脖子往里面望，使劲地往收拾过蓬发，净了脸，穿了新衣，眉目清奇的张若华身上看。

细脖子伸着，肥肚子，短细腿，活似一只王八。

英子刚想笑，就赶忙地收住了。

她知道钱老爷来做什么，租肚皮可不是只干看着就能租成的。

因此只是她低着头，抱着被子到隔壁去了。

夜半，南方多雨，雨又哗啦地打。

伴随着雨声，还有隔壁钱孙氏的喝骂声。

她似乎在大声骂英子。

但是又不像。