腊月二十八凌晨，张鬼方一头撞进屋里，扑到炕上大睡一场，他比出门时消瘦一圈，浑身皮肤还更黑了，不晓得大冬天在哪里晒的。

直睡了五六个时辰，睡到下午，他悠悠醒转过来，第一句话就是问：“集市散了没有？”

阿丑道：“还早呢。”

张鬼方看看天色，终于放下心。

这一趟镖艰难险阻，走了十天整，送到地方已经二十五了。

张鬼方怕来不及，又怕再生变故，日夜兼程地赶回鄣县，才会累成这个样子。

好在银子是筹够了，大块小块，堆小箱子里。

新银子是雪亮的，旧银子被人攥来攥去，于是黑沉沉的。

这一箱银有新有旧，有借的、有积蓄、有一点点攒的，所以半银半黑。

张鬼方合上箱盖，带着阿丑，一齐去找马贩子。

今天是腊月最后一场集市，东边道路因雪堵塞月余，这两天终于通畅，琳琅奇货运进来卖。

张鬼方却瞧都不瞧别的摊子，直奔马行。

他日思夜想的金狻猊站在天地正中，身披彩霞，静静低头喝水。

张鬼方精神一振，抱紧箱子发足跑去。

马贩想不到他真来买马，拿了戥子称银两。

称到末了，十八斤半多一点儿，竟然还差二两。

张鬼方为难道：“这么贵一匹马，差一星半点的，就抹个零头吧。”

马贩却笑道：“客人拿得出来这么多，自然也不缺这二两银。

再凑一凑总是有的。

这匹马带去长安，五百两也不愁卖呢。”

意思是一点儿也不能通融。

张鬼方咬咬牙，把耳朵上挂的坠子取下来，递给阿丑说：“拿去当了吧。”

这是他最钟爱的一件首饰，想着上面珠翠小，不值太多钱，之前才没有卖掉。

阿丑拿耳坠去典当，正正好当到二两。

金狻猊被牵出来，交到张鬼方手中。

张鬼方早就迫不及待，在马颈上摸了一把。

短毛细细滑滑，一拨一道金波浪，漂亮得不得了。

金狻猊却偏头躲了一躲，显得很矜持。

张鬼方喜道：“你瞧，金狻猊多聪明，讨厌别人还晓得躲。

性烈一点才是好马。”

看他眉飞色舞，阿丑也不知不觉地有点高兴。

张鬼方又说：“我从小就喜欢马儿，从小就想买一匹。”

阿丑笑道：“金狻猊比皇帝骑的都好。”

张鬼方牵马走在闹市，自觉别人都羡慕他，走得脚下生风。

到了人少路宽的地方，他便忍不住跳上马背。

阿丑牵着缰绳，慢慢走在前面。

金狻猊认清现实，也不再抗拒这位新主人。

张鬼方说：“你摸摸看，这个毛摸着都不一样。”