吏部主事，放到京城，不值一提，随便哪个衙门哪间值房里都坐有好几个，但好歹也是个正六品的官儿。

水墨恒接到信儿的那一刻便犯嘀咕：首辅邀请我？老腊肉与小鲜肉能搅和到一块儿？都不在一个频道上去了聊什么？可不去又肯定说不过去，人家可是堂堂首辅。

多少人求一面还不可得哩。

这一犯踌躇，水墨恒不禁念及凤凰村的好，若有为难处，可以找根治、小冷他们说说话。

现在孤零零的一人在北京，连个说知心话的朋友都没有。

“成名之路皆寂寞啊！”

水墨恒最后感慨一声，朝灯市口方向的熏风阁走去。

那是高拱与他相约的地点。

熏风阁有两层招待客人，店老板听说首辅要来，赶紧吩咐下人收拾打扫店面，将闲杂人等一概清了出去。

来时，高拱和魏学曾没用仪仗扈从，但提前调遣了一队暗兵，分布于熏风阁的周围。

店老板早早在门口眺望，见有两乘便轿停下，知道贵客已到，巴结不尽地将他们领到二楼大厅。

大厅宫灯璀璨，罗琦满堂。

店老板指着里头最恢弘的一间雅房，又是鞠躬又是陪笑道：“菜都已经准备好了，大人随时招呼一声，我们立即呈上。”

“先不急，你们都下去吧。”

魏学曾一摆手。

店老板喏了一声，吩咐店小二沏茶，又弄来一些干果、柿子之类的小吃品，送到雅间摆上几盘。

陪同高拱一道还有他的管家高达，也算贴身保镖。

高达本是一名江湖艺士，年轻时在街上表演肉掌钉钉、胸口碎大石、单指倒立等绝活儿，被高拱无意中瞧见。

高拱当时还没入内阁，任国子监祭酒，觉得年轻人一身本领，在街头卖艺甚是可惜，一打听也是姓高，顿时倍感亲切，便将高达领回自己府中做了一名护院。

高达得此机缘，自然百倍珍惜，兢兢业业任劳任怨，一年前升做高府的大管家。

水墨恒带着几分忐忑，独自一人赴宴。

首辅要等的人，店老板见着当然不敢怠慢，客客气气的。

只是水墨恒隐约感觉有许多双眼睛盯着自己，可用余光一扫，又只见店老板和他的伙计们。

莫非是鸿门宴？

水墨恒第一个念头。

不过转念一想，自己是钦点督军御史，明天便要南下广西，高拱应该还没胆儿在这个时候为难。

一颗心才安定下来，一步一个台阶，走上二楼。

刚一露出头，寒光一闪，一道剑影倏忽而来。

说时迟那时快，水墨恒低头闪避，同时右掌撑地借力一跃，整个身子弹了起来，恰好落在二楼大厅的空档处。