雪已经整整两天，直至此刻，仍未有停歇的迹象，此时风已经停了，使得漫天飘舞的雪花轻轻地落在原有的积雪上，又为大地盖上一层白被！

在距离汝宁城西北约五十里的地方，有一个小村落，名曰“五十里铺”

。

在太平盛世时，此地作为河南与苏北之间的重要交通枢纽，商贾云集，络绎不绝。

五十里铺恰好坐落于这条繁华道路的一侧，自然而然地成为了过往商旅歇脚打尖的所在，使得一度车水马龙，好不热闹。

人口鼎盛时期甚至达到了八千之众。

各式各样的商铺、妓院、茶馆、赌馆鳞次栉比，其繁华景象令人艳羡，被誉为“豫东小江南”

，名噪一时。

然而，好景不长，自明末战乱频发，这里就日渐萧条了。

不仅商旅断绝，反而时有兵痞、土匪出没侵扰。

那些有钱有势的人家纷纷携家带口，向南逃难，只余下贫苦百姓在此艰难求生。

即便如此，这样的日子也未能长久维持。

随着清兵南下，烧杀抢掠，无恶不作，将仅存的百姓也大多驱赶他乡，五十里铺的人口锐减至不足百人。

待到李成栋攻打汝宁城之后，这里更是彻底被遗弃，成为了一座死寂的“空村”

，再无往日的生机与繁华，唯有偶尔在断壁残垣间游荡的野狗，还能让人依稀回忆起它曾经的辉煌。

随着夜幕的悄然降临，村子西南角一座半坍塌的房屋中，突然窜出一个黑影，在雪地上疾驰，留下一串清晰的梅花状脚印，那是一只野狗，更准确地说，是一只雄性野狗。

它在村子中的小路上时跑时停，两只耳朵不时竖起，警觉地聆听着四周的动静。

让它稍感安心的是，除了雪花飘落时发出的细微声响外，周围并无任何可疑的动静。

尽管在村子东北方向较远的地方似乎有人声传来，但这对它而言并不构成威胁。

它已经饥肠辘辘地度过了两天，如果再找不到食物，恐怕就难以见到明日的太阳了。

于是，它抬起鼻子，拼命地嗅着空气中的气味，似乎捕捉到了一丝熟悉的味道。

它立刻行动起来，循着这股气味向屯子的最西边跑去。

终于，它发现了目标。

一个冻死的乞丐。

然而，它并未立刻冲上去，因为已经有其他的野狗在享用这份“大餐”

了。

一条体型魁梧的雄性野狗正啃食着死者的内脏，一边吃还一边不时抬头观察四周。

在它的周围，还围着四条野狗，三雄一雌，它们围着死者不停地转圈，却不敢贸然上前。

每当那条公狗抬头时，它们便迅速后退几步，低下头，嘴里发出讨好的呜呜声，以示臣服。

那只公狗，它是认识的。

不久前，它们曾为了一具尸体大打出手，结果它败下阵来，落荒而逃，耳朵后还留下了一道伤疤，作为那次战斗的永久印记。

经过上次的惨痛教训，这只野狗似乎变得聪明了许多。

它不再急躁，而是安静地蹲下身子，耐心地等待着时机的到来。

当天色彻底暗下来的时候，那只公狗终于吃饱了。

它环顾了一下四周，满意地伸了个懒腰，然后便头也不回地跑开了。