姚元修和沈慕歌中了合欢香的消息还是不胫而走。

当天夜里，就有太医来为二人服下解药，沈慕歌手臂上的伤口也第一时间做了包扎。

只不过姚华黎当晚并没有过来，而是次日早朝之后，将相关人等约到御花园。

沈慕歌和黄苓赶到的时候，姚元修早就跪在地上了，也不知跪了多久，身子都有些打颤。

黄苓悄悄在沈慕歌耳边说道：“慕歌，这姿色可以呀！

楚楚动人、我见犹怜！

我咋遇不到这样的好事呢！”

沈慕歌没好气地瞪了黄苓一眼，压低声音道：“都什么时候了，你还有心思打趣。”

说罢，她整了整衣衫，神色恢复淡然，朝着姚华黎所在的方向走去，到了近前，微微福身行礼道：“沈慕歌，见过女皇陛下。”

姚华黎坐在精美的雕花石凳上，眼神淡淡地扫过沈慕歌，又看向跪在地上的姚元修，半晌才缓缓开口道：“昨夜之事，朕已经知晓了，这宫中竟出现如此荒唐之事，当真是丢尽了皇家的脸面。”

姚元修身子抖得更厉害了，赶忙磕头说道：“母皇恕罪，儿臣知错了，都是儿臣一时糊涂，才惹出这般祸事，还请母皇责罚。”

姚华黎冷哼一声：“责罚？你倒是有担当，可这事儿岂是你一句知错就能揭过去的。

沈姑娘，你说说，这事儿该如何是好啊？”

说着，那目光便落在了沈慕歌身上，带着审视与探究。

沈慕歌心中一凛，面上却依旧镇定，恭敬回道：“陛下，此事虽非我与三皇子所愿，我也不想过多追究，只望陛下明察，找出幕后黑手，还三皇子一个清白，切莫让此事影响了两国情谊才是。”

姚华黎微微皱眉，似是在思考沈慕歌这话的真假，片刻后才道：“沈姑娘倒是大度，只是这宫中规矩不可废，即便姑娘不追究，朕也得给众人一个交代。

依朕看，元修冒犯姑娘在先，本就意图不轨，不如鞭笞一百，以儆效尤。”

说罢，不等众人有所反应，即刻有宫人手持长鞭上前，那鞭子上还带着倒刺，看着就让人胆寒。

姚元修面色瞬间变得惨白，却咬着牙没有求饶，只是朝着姚华黎重重地磕了个头，说道：“母皇，儿臣认罚。”

沈慕歌眉头一皱，她虽恼姚元修先前的莽撞，可也没想让他受这般重罚，当下便开口道：“陛下，三皇子虽有错处，但也是中了他人算计，这一百鞭下去，怕是要了他半条命，还望陛下从轻发落。”

姚华黎目光幽深地看着沈慕歌，似是想从她脸上看出些别的心思，片刻后才道：“沈姑娘倒是好心，只是这宫中出了这等丑事，若不严惩，日后岂不是人人都能肆意妄为了。”

黄苓在一旁也忍不住劝道：“陛下，三皇子此次定是遭了歹人的陷害，还请陛下手下留情。”

姚华黎微微沉吟，手轻轻敲击着石桌，似在权衡利弊，过了一会儿，她才缓缓开口道：“既然沈姑娘和黄姑娘都为元修求情，那朕就暂且从轻发落，改为鞭笞五十，可这五十鞭也绝不是做做样子，必须重重地打，也好让他长点记性。”

那宫人得了令，便将姚元修拉到一旁空地，准备行刑。

姚元修闭上双眼，额头上满是冷汗，却依旧挺直了脊背。

沈慕歌心中有些不忍，刚要再开口求情，黄苓却悄悄拉了拉她的衣袖，小声道：“慕歌，莫要再求情了，女皇已经让步了，咱们再强求，怕是会适得其反啊。”

沈慕歌握紧了拳头，只能眼睁睁地看着那鞭子一下下落在姚元修的背上，每落下一鞭，都带起一串血花，姚元修死死咬着嘴唇，不让自己痛呼出声，可那颤抖的身子和越来越惨白的脸色，无一不在显示着他正承受着巨大的痛苦。

五十鞭打完，姚元修已经瘫倒在地，后背血肉模糊，几乎没了人样，沈慕歌眉头紧锁，心中五味杂陈。