这个地区被称为八谷。

字面意思是八个山谷和九座山峰刻在地上的起伏的土地。

由于平地较少，农田的石高也不多，但陡峭的地形可以成为抵御外敌的天然要塞。

统治八谷的伊佐井家的祖先，在九座山峰中最高的地方建造了城堡，因此对周围的武士来说也是坚不可摧的。

伊佐井的领土虽然不大，但是因为臣下的武士们精强，所以在邻国中很受重视。

伊佐井家的现任主人伊佐井季藏有两个儿子。

那是大哥季重郎和年龄相仿的弟弟季之辅。

季重郎是伊佐井家的继承人，实际上是个刚健的武士。

问题是次男季之辅。

“大哥！

你在听吗？”

“是的，我听到了。”

八谷城堡的一间。

面对这个气喘吁吁的问题，一个在棋盘前独自下棋的壮年男子无精打采地应和着。

三十岁前把棋子放在棋盘上的壮年男子伊佐井季重郎，即使是在兴趣下棋的时候，也散发着严肃的气息。

他那强壮的身躯具有一个城堡的主要武士应有的威严。

在季重郎面前，有一个年轻男子季之辅，他的肚子鼓得像鞠子一样，身体前倾，气喘吁吁地喘着粗气。

刚穿完元服的季之辅，身材肥胖得几乎是常人的两倍。

季之辅的脸颊松弛，看到哥哥毫无兴趣的样子，他显得很不高兴。

“大哥！

难道你不知道邻国的白百合公主被人掳走了吗？”

“我知道。”

“难道你不知道邻国的领主已经宣布，白百合公主将嫁给成功救出白百合公主的人吗？”

“我知道。”

“听说劫持白百合公主的凶手是妖怪，而且还以我们八谷的溪谷之一——忌谷为根据地！”

季重郎在棋盘前思索着，叹了口气。

“……大家都在议论这件事。”

季之辅的嘴角微微上扬。

“于是，我要消灭妖怪，漂亮地救出白百合公主！”

“不行。”

啪的一声，下棋的声音在房间里回荡。

“据说忌谷妖会用幻术迷惑人。

如果用力攻击，只会遭到反击。”

季重郎说的是事实。

为了消灭住在邪气聚集地——忌谷的妖怪，过去曾有好几个武艺家自报家门。

有些人去了禁忌谷，突然消失得无影无踪，还有一些人被当地人发现，成了自相残杀的残骸。

别说讨伐了，我们甚至还没查到妖怪的身份。

“季之辅，如果你有时间说梦话，就认真练习一下武艺吧。”

季重郎平静地补充道。

季之辅咬牙切齿。