廷试持续不过五个时辰，顾无隅交卷时却觉得仿佛过了一生。

幸而他根基扎实，且在策卷中所写乃是平日心中思索过千遍万遍的，信手拈来，行云流水般地做完一文。

当他如初梦醒般地抬头向前看时，李成绮早就同谢明月出去了，那处不过是个空荡荡的座位。

顾无隅收回目光，正待寻找秦博约，肩上忽地一沉，他陡然回头，宛如见了鬼一般惊恐与惊喜交织的表情把对方吓了一跳，看清来人，他表情瞬间垮了下去，“毋意，”

顾无隅没什么精气神地和秦博约打招呼，猛然想起秦博约的话，咬着牙问道：“你怎么不说明白？”

秦博约只说文昭不需廷试，却没说清文昭为何不必参与廷试，他竟，他竟还以为文昭真是个姑娘家！

殿中大半的贡士都在看他们两个，那卢姓考生更面色铁青，狠狠地瞪着顾无隅，顾无隅笔筒落地时他看得分明，本以为皇帝会治他个御前失仪之罪，不想，那笔筒竟被小皇帝亲手捡起来放到桌上！

他当时一口牙险些被自己咬的粉碎，策卷又与他所准备的题目不同，非是全然相反，只区别在上下句，他满心都以为策卷要问如何治武备，看到修文德时差点吐出一口血。

咫尺之差，不过如此。

差距越少，他就越恨，越不甘心，恨自己，恨顾无隅，恨鹿鸣馆的侍人。

有人正大光明的打量，还不住窃窃私语，顾无隅在廷试之前本就风头极盛，又得皇帝另眼相待，怎不引人侧目？

秦博约无奈道：“你一定要在奉英殿里和我说这个吗？”

连原弘和都看了过来，目光中似有探究。

顾无隅悻悻闭嘴，朝监试官见礼过后才退出去。

有太监领着他们出去，李成绮对顾无隅不加掩饰的欣赏早就在宫人中传来，故而这太监对他们两个极客气，言谈中不乏吹捧谄媚之意。

现在还不是说话的时候，顾无隅只得频频点头，间或接上一二句。

他心乱如麻，不知是高兴自己同小皇帝有过数面之缘，还是该惶恐自己和自己未来的最高长官称兄道弟，他脑中乱纷纷，圣心不可预测，前途亦未卜，唯一可以确定的竟只有李成绮真是个男人。

顾无隅苦笑了下，尝试着伸出手，恨不得给自己两个耳光。

旁边引路的太监在看到他动作之后，眼中浮现出了几分惊恐，他的表情仿佛在说：这人莫不是欢喜疯了。

鬼使神差之下，顾无隅忍不住回头，愈发远去的奉英殿侧殿已亮起了烛火。

读卷便在奉英殿偏殿内进行，先由八位读卷官看卷，择十份最优者呈给皇帝。

半夜，蝉鸣幽微，四下寂寥无声。

侧殿灯火通明，考虑到八位读卷官年大多事已高，八张桌子旁边都摆着一碳炉，偏殿内温暖如春，却无半点炭气，反而有阵阵浅淡木香。

李成绮静心看奏折。

近三年不理朝政，他不知晓的事务太多，李成绮又是万事不肯假手于人的性格。

故而每一桩大事的文书都要亲自看过，自习去了解当年的情况才能安心。

陈一白仰头，动了动酸痛的脖子，老人家目力不佳，看远处的皇帝不过是个模模糊糊的人影，然而这人影腰背挺直，一动不动他却看得见。

先前李成绮要留在奉英殿，他不以为然，以为这少年皇帝最多在奉英殿坐两个时辰，不想皇帝不仅在奉英殿与他们一同简单地用了晚膳，竟留到了这个时候，期间无任何焦躁不耐之态。

如此心性，莫说是个少年，便是他们这些人中都少见。

十份卷子批阅好，一读卷官站起，正要呈报，陈一白却摆摆手，扶桌子站起来，将十份策卷接到怀中。

“老……”

陈一白示意他别说话，抱着策卷朝皇帝走去。