匆匆就是十来天过去，莫非和冬冬觉得泡萝卜差不多该入味了，两人于是开了一坛。

盖儿一掀，酸辣味扑鼻而来，莫非用长勺舀了一碗出来，两人凑头去看。

灰陶的钵子里，红红绿绿的辣椒，混着白胖的萝卜和饱满的蒜子，煞是好看。

原先蔫巴巴的辣椒，泡了一段时间后，仍是皱的，可颜色却鲜亮了一点。

新鲜辣椒泡过也会发皱，如此看来，倒没什么差别了。

冬日里桌上有这生鲜的颜色，爽口的味道，吃什么不香？不比那齁咸的腌菜下饭？

莫非起个大早，穿起冬冬做的油靴，推上四坛泡萝卜，在停了一个月后，重新踏上前往杏雨饭庄的路。

坛子一开，酸辣味直冲鼻喉，不用莫非说什么，葛掌柜口舌生津，光闻闻就知道又是好货了。

冬冬腌菜的法子，店里师傅们也摸索得差不多了，只是“鲜”

劲总差那么一点。

年底有些外地的客商要提早回家，多少要带点土产走，这泡菜想来可以试试。

不过谨慎起见，葛掌柜也不敢一次要太多，今天送的四坛先留着，让莫非过个七八天再来看。

寒月一到，就是真正的冬天了。

天不再是晴朗朗的，隔三差五阴沉沉刮着风，像在酝酿什么。

地里能收的都收了，家家户户开始翻土晒田，挖泥增肥，砍柴割草，女子还得忙着砍柴储薪，纳鞋裁衣。

莫非地里花样少，也不用像往年那样往外跑找零活，日常就是砍柴、积肥、修鸡圈、铺檐廊。

说忙呢，又讲不出做了什么大事，说不忙吧，日日也是天黑才得歇。

上回送的泡萝卜，七八天功夫就被卖掉了，后来他再去，也是推的四坛子。

送了三回后，两人早已又泡了一批出来。

晚间在被窝里算账，冬冬乐得恨不能翻几个跟斗。

一斤不到一文的萝卜，混着蒜子辣椒加上水，居然能卖到三文，真是做梦都不敢想的。

虽然一个月卖的少，可利大，且秋季收的辣椒也不会浪费了，哪能不美呢？

算一算，卖到过年，能有三两银钱入袋，悬了几个月的心，终于能放下了。

夫夫两个，晚上睡觉不是莫非被冬冬笑醒，就是冬冬被莫非笑醒。

这天莫非送去一车泡菜和鸡蛋，照常被挑了几个个头太小和个头太大的萝卜出来，然后又结了现钱，他绕去了集上。

冬冬的生辰要到了，乡下人家庆贺，最多会给疼爱的小儿或是长辈煮两个蛋吃。

鸡蛋冬冬经常吃，早已不算稀罕，衣裳鞋袜也都有新的，莫非真想不出什么花样给冬冬庆贺。

绞尽脑汁想起隐约听莫清澄说，有些人家会煮长寿面给寿星公吃，正好家里细面吃完了，于是打算去粮油铺一趟。

想起莫清澄，莫非有些惆怅。

役丁已经去了一个半月，按文书的说辞，只需干一个月的活儿，如今差不多应该做完呢。

瓦山里四个村子，去了十几个人，没一个捎过口信，也不知还在受苦或是正在回来的路上。

莫非想了想，先去肉包铺子买了八个肉包，又准备了十文钱在手头上，他循着记忆转去公衙。

公衙门口有个黑脸壮硕的老差役，以往经过这里看过几回，不知人家眼不眼熟他。

莫非小心翼翼往公衙门口走，离得还有三四丈远，差役的眼就瞪了过来。

他赶紧停下脚，放下独轮车，摆上笑脸，用不大不小的声音说：“公爷，辛苦呢！

我、我是下头苦水镇瓦山村的，我哥去了府城修坝子，想打听打听，什么时候能回......”

差役一动不动看着他，作了个手势，意思让赶紧走。