“哪还怕了土匪？”

“哪里怕了土匪！”

陪娘不愿说不吉祥的话，“你们可以歇着，五魁才要累死了哩！”

“五魁才累不死的！”

五魁想真的累不死：他就觉得好笑，这些后生是在嫉妒着他哩。

以前当五魁一次一次作驮夫的差事，他们是使尽了嘲弄的，现在却羡慕不已了。

他不知道背上的女人这阵在想着什么，堵着嘴，一路上也听不到她一句话。

五魁没有真正实际地待过女人，揣猜不出在里屋中她被捆绑妥当扒去鞋袜，在这一步近于一步地去作妇人的路上想了什么呢？

隔着薄薄的衣服，五魁能感觉到女人的心在跳着，知道这女人是有心思的人儿——多少女人在一路上要么偶尔地笑笑，要么一路地啼哭．她却全然没有。

她一定也像陪娘一样着急吧，或者她是很会懂得自己的美丽，明白这些后生的心意并乐在其中，只是不言破罢了。

不言破这才是会做女人的女人。

好吧，五魁想，那不妨就急急她：她急着，陪娘急着，鸡公寨外的山口上等待着新人的柳家少爷更让急着去吧。

老实坦诚的五魁这一时也有一种戏谑的得意，若这么慢慢腾腾地走下去，一个晌午女人是不能吃喝和解手。

使她因水火无情的缘故而憋得难受，于他和他的同类将是又怎么开心的事呢？

一个将要在柳家的土炕上生活的妇人．五魁对于她的美的爱怜而生出了自己的童身孤体的悲哀，就有了说不清的一种报复的念头了。

有了这一念头的五魁，立即又被自己的另一种思想消灭了：谁让自己是一个全身上下只有一件衣裳的穷光蛋呢，不要说自己不配有这样的美人，连一个稍有人样的女人也不配有，像陪娘王嫂这种克死过三个男人的积年寡妇，自己也是高攀不起的。

即使能得到这女人，有好吃的供她吗？

有好穿的哄她吗？

什么马配什么鞍，什么树召什么鸟，这都是命运安定的。

五魁，驮背一回这女人，已经是福分了，该满足了！

于是，五魁对于后生们没休没止的磨蹭有不满了。

“歇过了，起来赶路吧！”

他说。

后生们却在和陪娘耍嘴儿，他们虽然爱恋着那个可人，但新娘的丽质使他们只能喜悦和兴奋，而这种丽质又使他们逼退了那一份轻狂和妄胆，只是拿半老徐娘的陪娘作乐。

他们说陪娘的漂亮，拔了坡上的野花让她插在鬓角。

五魁扭头瞧着快活了的陪娘也乐了。

是的，陪娘在以往的冷遇里受到了后生们的夸耀忘记了自己的本色。

五魁此时觉得自己太幸福了，他离开了石头，兀自背着新人立在那里，看太阳的光下他与背上的人影子叠合，只露出一双小脚儿的影子。

他知道她心里会说：这样站着，你会累的。

他之所以自讨苦吃，就是要新人在以后的长长的日月里更能记忆着一个背驮过她的傻子。

突地，五魁产生了一股可怕的邪念，倒希望在这路上猛然出现一群青面獠牙的土匪，他就再不必把这女人背到柳家去。

就是背回柳家，也是为了逃避土匪而让他拐弯几条沟几面坡，走千山万水，直待他驮她驮够了，累得快要死去了，用着最后一口气再到达。