任白芷试探几次期货交易后，渐渐摸清了其中门道，如今只待一个能令她一夜暴富的契机。

因此，这两个月她可谓忙得脚不沾地，既要收集数据分析，又需紧盯时局变化。

毕竟在无人干预的情况下，期货行情与实业向来息息相关。

得益于任一多的协助，她从礼部官员的手中弄到了每日分发的内部邸报，又收罗了不少市井小报。

说到消息来源，任白芷不得不再度感慨李林竹的博学。

此前，他对交子务的运作及人口贩卖的隐情侃侃而谈，便已令她叹服。

而那日闲聊粮食供应量，他也是对答如流。

更有一次，任白芷读报时提及西夏梁太后屡次兵犯大宋，他竟能将那位太后的身世、政局背景一一细述，头头是道。

如此人物，却还觉得自己不够聪明，简直让人怀疑他对“聪明”

二字是否存了误解。

正感慨间，她猛然收住思绪——诶，怎的又绕到他身上了？且说回自己的“金融大业”

。

大约九月初的一日，任白芷从一篇邸报中瞧见汴水下游突遭洪涝，因豆腐渣工程导致大坝决堤。

文章虽是借题发挥，抨击新法之弊，但她却从中察觉到了商机。

此事一经传出，她立即联想到李林竹曾提过，汴梁城的粮食多经汴水自苏杭等地顺流而来。

如今水路受阻，运粮必然延误，粮价上涨当是板上钉钉之事。

思至此，任白芷眼眸微亮，心底已有了一举翻盘的宏图大计。

经过缜密的计算，她需要启动资金五十贯。

可她手里的现银都投给了任一多办报，除了李林竹跟何苏文送的首饰，身无分文。

看着手里的两个金簪，再看了看眼前的当铺匾额，任白芷站在门口迟疑了片刻。

当掉别人送的簪子，是不是不太好？可眼下的困境，让她别无选择。

咬了咬牙，她最终推开了门。

这当铺很大，光线却有些昏暗，一名穿着绛紫色衣衫的中年妇人正站在柜台后，面带几分倦色。

听到脚步声，她抬起头，目光扫过任白芷，露出一抹客气而疏离的笑意。

“这位小娘子，是想当点什么？”

她开口，声音中透着几分职业化的冷漠。

任白芷将手中的两个金簪递过去，语气平静：“掌柜的，这两簪子工艺不错，您看看能当多少？”

妇人接过簪子，翻来覆去地看了看，又轻轻掂了掂重量，低声道：“小娘子，两只簪子成色都是极好，市价约莫百贯，但我建议你直接去金银铺卖掉，能卖六七十，我这里当的话，最多四十贯。”

“四十贯？”

任白芷微微皱眉，“当铺不是一般都以金银铺收购价九折典当么？我这两支，怎么当不得五十贯？”

妇人叹了口气，摇了摇头：“小娘子，不是我不愿意给高价，实在是当铺这段日子手头紧。

这四十贯，已经是尽力了。”

“我就典当一个月，一个月后回来赎回。”

任白芷信誓旦旦，但对面的妇人却依旧不肯松口。

正在僵持之际，后院忽然传来脚步声。

一个熟悉的声音响起：“舅母，这箱衣物收哪儿？”

话音未落，一个年轻姑娘，抱着一个小箱子，掀开帘子走了出来，竟是李紫芙。