不然方才他提起这事，也不会控制不住的手抖。

李林竹愣了一瞬，低头思忖，又抬眼望着她，许久，他才继续说道，“我曾尝试通过她腐烂的面容，恢复她生前的样子，帮她找到可以替她讨回公道的家人。

只是我手艺不精。”

说到这里，他下意识地咬了咬唇。

任白芷心头微动，对李林竹不禁多了几分佩服。

她宽慰道：“你也尽力了。”

“也未必。”

李林竹却反驳她，语气比平时更坚定，“若我是身居高位的大官，若我执意要查此事，未尝做得更好。”

话到此，他又笑了笑，自嘲道：“只可惜，这对我来说太难了。”

“为什么？”

任白芷不解地问，“你是男子，又不像我这样的女子被困在家里，为何不行？”

“你知道我堂兄李修文，去年考中了进士，对吧？”

李林竹忽然问。

“知道啊。”

任白芷点头，“我还知道，你去年也考了，只是没中嘛。”

“既然知道，那还问？”

他看了她一眼，语气里带着几分自嘲。

“没考中就再考呗，三年一次而已。

失败一次算什么？我舅舅可考了十年呢。”

任白芷脱口而出，她自己高考复读一年才考上心仪的大学，“屡战屡败，屡败屡战，是毅力，不丢人。”

李林竹愣住，似是没料到她会这么想，目光复杂地看了她片刻，忽然轻声一笑，语气悠然：“你可知道我们李家是怎么发家的？”

“不知道。”

她老实答道。

“我祖奶奶出身游医世家，祖爷爷随她学艺，医术出众，入赘后靠着针灸扬名，做到了太医局丞。

因祖爷爷之功，我大爷爷和我爷爷都得了恩荫，分别当了从八品和从九品的小官。

可惜，后来爷爷父亲早逝，家中恩荫便断了。”

他说得云淡风轻。

“哦。”

任白芷一边吃鱼，一边歪着头，仍不明白这与他为何不再考科举有什么关系。

李林竹接着道：“祖爷爷去世后，家中担子全落在祖奶奶一人肩上。

那时家里还算和睦，我和修文一起在大爷爷家读书。

可没几年，我爷爷、父亲、大爷爷相继去世，家里全靠祖奶奶撑着。”

他说得很平静，像在讲别人的故事，但任白芷却很熟悉，这是小狗受委屈却不想让主人担心的样子，不由伸手拍了拍他的手臂。

李林竹一怔，偏头看了看她，却没有躲开，甚至微微向她的方向靠了些，继续道：“后来，家中需要人接手医馆，我便随祖奶奶学医，从三岁开始练针灸。

修文因为启蒙晚了四年，起初不如我，但没过两年便超过了我。

我想学医不如他，便改学制药，可还是不及他。