太后皱了皱眉头，“皇帝，这选秀之事，关乎皇室血脉，岂是你说不选就不选的？你如今只有一个皇子，还在襁褓之中，若有个闪失，这江山社稷该如何是好？”

霍谨祁心中涌起一股怒火，他觉得太后根本不理解他的苦心，站在大臣那边一起逼迫自已：“母后，儿臣并非不顾及皇室血脉，只是当下局势复杂，儿臣担心那些心怀不轨之人，借选秀之机，将自家女子送入宫中，扰乱后宫，甚至危及皇子安全。”

太后不悦道：“你这是何话？越是如此，才越该尽快选秀，选出皇后治理后宫，这样才能为你排忧解难，不是吗？”

两人各执已见，互不相让，气氛顿时紧张起来。

慕雪瑶见状，急忙打圆场：“姑母，表哥，你们别为了此事伤了和气。”

太后深吸一口气，暂且按下此事，说道：“罢了罢了，今日先不谈这个。

雪瑶最近留在宫里陪我，皇帝，你许久没和你表妹叙旧了，带她在皇宫里四处转转吧。”

霍谨祁不好推辞，只好应下。

随后，霍谨祁带着慕雪瑶来到后花园。

春日的后花园繁花似锦，五彩斑斓的花朵竞相绽放，散发出阵阵芬芳；绿草如茵，宛如一块柔软的绿色绒毯；假山错落有致，流水潺潺环绕，鱼儿在水中欢快地游弋，溅起层层涟漪。

两人并肩漫步在蜿蜒的小径上，慕雪瑶像是想起了什么趣事，说道：“表哥，你还记得吗？小时候我们在后花园玩耍，我调皮非得爬上树去摘果子，结果下不来了，后来你担心我害怕，便也爬上树陪着我，等下人们找侍卫来救我。”

霍谨祁微微一愣，随即也沉浸在回忆之中，脸上浮现出一抹笑意：“怎么不记得，当时你吓得脸色苍白，哭个不停，回宫后还大病了一场，可把大家吓坏了。”

慕雪瑶捂嘴轻笑：“可不是嘛，那时候我还以为自已要摔死了呢。

幸好有表哥你，不然我可就……”

说到这儿，她脸颊微红，眼神中流露出一丝羞涩与感激。

两人一边回忆着往昔的趣事，一边悠然前行，不知不觉间，已然走到了花园的另一处。

此时，沈烟正抱着宸宸在不远处的小径上散步。

微风轻轻拂过，撩动着她的发丝，宸宸在她怀中好奇地张望着周围的一切。

沈烟不经意间抬眸，一眼便瞧见了霍谨祁与慕雪瑶。

只见两人有说有笑，神态亲昵，慕雪瑶的脸上洋溢着灿烂的笑容，而霍谨祁也是一脸轻松愉悦。

沈烟微微挑眉，对于霍谨祁身边这女子的身份格外好奇。

她停下脚步，并未上前，也并未离开，待霍谨祁的目光投过来时，沈烟才露出一丝落寞的表情，低下了头，随即毫不犹豫地转身，抱着孩子快步离去。

她的背影看似决绝，脚步却不自觉地加快，似是不想让霍谨祁看到她此刻的情绪。

霍谨祁瞧见沈烟离去的背影，知道沈烟这是误会了，笑容瞬间僵在脸上。