收到举报信的第二日，西街药铺

黄昏时分，药铺里渐渐安静下来。

任白芷送走最后一位客人，习惯性地将账本打开，又拿起笔记下今日的收入支出。

蔓菁正潜入药铺，替她收集“送子祝福”

，而李林竹则在后院逐一清点熟药。

任白芷搓了搓有些凉意的手，却将注意力完全沉浸在账本上。

她依旧无法释怀之前的疑点：陆账房为何会造假“倒贴”

？

她再次逐笔核算盈利数据，确认假设并无纰漏。

她从抽屉里取出昨日整理好的剩余凭证，目光一凝，心中冒出一个念头：既然今年造假是倒贴，那往年会不会同样存在问题？

翻找出去年存下的零散凭证，她发现数量仅占实际销售量的一成，但已足够推测出大致情况。

按照之前的算法，她一步步推算出实际利润，再与账本对比，赫然发现少了一百贯。

任白芷倏然坐直，心中疑云更浓。

去年少了一百贯，今年却多了几十贯，有点意思。

“可如果去年少了一百贯，那为何年终结算时太太毫无察觉？”

她自言自语，翻查起账本的分支记录。

终于，她发现了问题的关键：收回的欠款中藏着猫腻！

李家药铺向来允许街坊邻里打借条购药，账目显示，往年年底都会收回八十到一百贯欠款。

可唯独去年，只收回二十七贯。

而且，再看欠款的总额，与往年相比竟然低了不少。

她翻遍去年的日账，发现有几处欠款记录被人为抹去。

虽然单笔数额不大，但累积起来，正好是一百贯！

任白芷的目光缓缓落到今年的欠款记录，发现多出来的几十贯，竟分布在每月的收支之中。

她追踪这些数据变化，发现随月份推移，多出的金额逐渐减少——到上月，仅多了五贯。

“有意思。”

她轻声呢喃，心下已经有了一个猜想。

这时，李林竹从后院走来，带着一身草药的淡香。

他手里拿着几张记录单，低声说道：“熟药清点完毕。

根据药方和采办单据，陆二叔确实以高价购入中等草药，熬制成应急熟药后，再标以高等熟药的名头出售。

只不过。”

见他欲言又止，任白芷等不及了，催促道，“就咱俩，别卖关子了。”

语气中无意透露的亲昵，让李林竹十分受用，他继续说道，“虽然陆二叔是以两倍的价格收购的草药，但量却也是两倍，因为店里备着应急熟药远超分配给他的比例。”

“这不还是以次充好么？”

任白芷却不以为意，“多备多赚钱呗。”