当下便带着紫袖，在附近铺子里一问，照着牙行找去，立时寻来几个房东，四处看了一遍，又定了保人，三下五除二便在果子胡同赁了一间小院。

诸人见他姿容俊秀，言语伶俐，也都尽心招呼。

待交清年租，一切办妥，人都走了，天已擦黑。

师兄弟站在院子当中，西楼便对紫袖道：「你一个人，住得太闹，歇息不好；太背静，又不便当。

离衙门近了，整日里叫你去干杂事；离得远了，时辰全都耗在路上。

这里去各处都算方便，地方虽小些，不比山上，毕竟干净，先住着罢。

」

紫袖这半天只有跟在他身边走路点头的份儿，早看得呆了，此刻听他不歇气地说完这一大串，咋舌道：「我的天爷，你怎么懂这些的？」

西楼看着他笑道：「你要睡大路不打紧，我可要睡在屋檐底下才成。

」

紫袖依然惊叹不已，在院子里左看右看，见是一间卧房，还有小小的书房丶厨房，甚至有一口小井，一家三口也能住下。

虽然半新不旧，委实五脏俱全，桌椅修洁，又有些干净被褥。

二人当夜便在此处睡了。

次日清晨，紫袖吃了早饭便要去衙门报到。

西楼便问：「我与你同去么？」紫袖笑道：「你昨日做了许多大事，报到甚么的，何需将军出马，小弟自行办。

」

西楼也不再问，由他去了，自己却出门去采买。

待紫袖回来，见院里已堆了许多家什，知道是西楼为了自己在这里生活便利，才多多地置办，又是感动又是心酸，上去边收拾边说：「大师兄，这些尽够了，不要再买了，缺了甚么我自己就去添。

」西楼一边帮他归置，一边又絮絮叨叨说些嘱咐。

紫袖一边应着，一边想：「大师兄总怕我过得不好，每日里操心。

我虽舍不得他走，他在这里却多受许多累。

」

待得过午，小院里焕然一新，得颇像样了。

西楼尚觉有不满意处，紫袖连忙拉着道：「我明后日就要去衙门里了，有饭吃，有衣裳发，还有银子领。

这附近我也都认得了，你放心回乡罢。

等天再冷，就不好走了。

」

西楼道：「我本来还想同你吃碗寿面再走。

」紫袖道：「守孝呢，不吃了罢。

你回家去好生歇着。

」