三更的梆子声犹在耳畔回响，晨曦却已渐渐撕破夜幕。

顾长渊一身洗净浆洗过的青衫，精神抖擞地站在贡院门前，深吸一口气，平复了略微起伏的胸膛。

这扇朱红色的大门，对他而言，不仅仅是科举考试的入口，更是他宏图霸业的。

徐凛风站在他身旁，一袭素色长衫，更衬得他面容沉静如水。

他拍了拍顾长渊的肩膀，低声道：“一切小心。”

顾长渊回以一个坚定的眼神，迈步走向贡院。

然而，他刚走到门口，便被一名身着官服，肥头大耳的考官拦了下来。

此人正是陈考官，以迂腐守旧和尖刻着称。

“站住！”

陈考官上下打量着顾长渊，眼中满是不屑，“你这衣着朴素，哪里像个读书人？莫不是来混闹的？”

顾长渊眉头微蹙，他这身衣衫虽不华丽，却也干净整洁，这陈考官分明是故意刁难。

“这位大人，”

徐凛风上前一步，拱手道，“我家公子虽衣着简朴，却饱读诗书，胸怀经纶，绝非混闹之人。

还请大人明鉴。”

陈考官斜睨了徐凛风一眼，冷哼一声：“饱读诗书？我看未必！

这年头，什么阿猫阿狗都敢自称读书人。

没有荐书，没有保人，也敢来参加科举？简直是痴心妄想！”

“大人，科举取士，唯才是举。

我家公子才学出众，岂能因衣着而被拒之门外？”

徐凛风不卑不亢地反驳道。

周围的考生也开始窃窃私语，不少人对陈考官的刁难感到不满。

陈考官见众怒难犯，只得挥了挥手，不耐烦地说道：“进去进去！

若是考不出个名堂，看我怎么收拾你！”

顾长渊和徐凛风对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝无奈。

他们知道，这仅仅是开始，未来的路，注定充满荆棘。

进入贡院后，顾长渊发现自己的座位被安排在考场最偏僻的角落。

光线昏暗，桌子破旧不堪，甚至还有些摇晃。

顾长渊深吸一口气，强压下心中的不满。

他明白，这又是陈考官的刻意安排。

但他不能因此而乱了阵脚，他必须调整心态，全力以赴。

他默默地将带来的笔墨纸砚摆放好，然后坐了下来，闭上眼睛，让自己平静下来。

他知道，这场考试，不仅仅是对知识的考验，更是对他心性的磨练。

不多时，陈考官踱步走上高台，手里拿着一卷纸，清了清嗓子，高声说道：“诸位考生……”

他故意顿了顿，目光扫过考场，最终落在顾长渊身上，嘴角露出一丝不易察觉的冷笑。

“考试规则，现在宣读……”

陈考官展开手中的纸卷，故作姿态地咳嗽两声，尖细的嗓音在考场回荡。

“诸位考生，本次科举考试，旨在选拔德才兼备之人才，为朝廷效力。

考试规则，尔等须谨记……”