（53）

翌日，黛玉吃过早饭，照常在潇湘馆内读书写字。

忽听外面一阵哭声传来，急忙和紫鹃、雪雁来到外面查看。

只见一个婆子红着眼哭着跑过来，说：“元妃娘娘薨了！

快去荣禧堂，老爷让大家快去荣禧堂！”

黛玉大吃一惊，顾不得拉上紫鹃便急忙向荣禧堂跑去。

荣禧堂内，贾政、贾赦、贾珍、贾琏等人已经在痛哭流涕。

不一会儿，宝玉、宝钗和其他人也都到了。

大家听说元春突然去世，都惊愕得目瞪口呆。

“元春怎么突然薨了呢？前几日老爷不是还到宫中看望过她吗？”

贾琏和凤姐窃窃私语道。

凤姐也一脸狐疑，又对贾琏使了使眼色，让他不要多嘴。

贾政将大家分成两列，男人在左侧，女子在右侧，都恭恭敬敬地跪在贾府荣禧堂门口等着朝廷传旨。

大约过了一炷香的功夫，忽听‘得得’的马蹄声由远至近，只见一个宽衣博带的黄门内侍骑马来到贾府。

内侍下马后，见众人都已跪在堂前，便高声宣读圣旨：“元妃贾氏，因突发痰疾，于甲寅年十二月二十日卯时薨于凤藻宫。

即将发丧，朕念其侍奉有功，准其直系氏族到宫中吊唁，着即刻前往，不得拖延！”

贾政含着泪接了旨，立即准备车马前去宫中见元妃最后一面。

因贾母病重卧床，不敢告诉她实情，便瞒着贾母，只带了宝玉、探春、贾环进宫，其他人都暂留家中等候。

黛玉虽心中忧虑，也只能和大家一起暂时守在家中。

宝钗连忙吩咐众丫鬟小厮立即将府中所有带红色的灯笼器物统统撤去，换上缟素。

大约过了半个时辰的功夫，贾政等人从宫中回来了。

宝玉的眼睛哭得通红，怀里抱着一个古筝，探春手里拿着一方砚台，眼睛也哭肿了。

贾环虽哭的声音很大，却没有泪水。

贾政回到家中，将古筝和砚台恭恭敬敬地都放在书房正中的书桌上。

又和宝玉等人抱头痛哭了一回，宝钗怕他们哭坏了身子，便渐渐劝止了他们。

黛玉、惜春也在一旁劝着探春。

“元春姐姐向来身体康健，怎么突然就身患恶疾了呢？”

宝玉哭着说。

“这皇宫就是个吃人的恶魔！”

探春说，“早知道就不应该让姐姐入宫。”

“不要乱说....”

贾政说，声音却难掩悲伤“是元春自己无福，不得长久伺候皇上...”

“我觉得此事甚是蹊跷，姐姐素来不喜欢纱巾，为什么死后脖子上却围了一个那么难看的纱巾呢？”

宝玉说。

贾政见屋里人多，便示意宝玉不要乱讲，又将屋内众人都遣散各自回屋，并嘱咐大家千万不得泄露风声到贾母耳朵里了。

黛玉见贾政遣散众人，便也自觉带着紫鹃回潇湘馆去了。

回到潇湘馆后，黛玉坐在桌前，不禁回想起几年前元妃省亲时的样子，那时候的她是多么青春美丽、光彩照人，怎么只两三年的时间便阴阳两隔了呢？前两年自己还曾因为元春在宝玉婚事方面偏向宝钗而对她有所腹诽，但今天突然得知她的死讯，仍不免悲伤。

不禁感慨世事无常、生死难测。

中午，黛玉在潇湘馆匆匆吃了午饭，知道前院在布置元春的灵堂，便想到前院看看，兴许能帮上一些忙，于是便起身独自向前院走去。

经过荣禧堂的时候，忽然听到有铮铮的古筝声音传来，透过窗子一看，原来是宝玉独自一人在弹奏着元春的古筝。