休整了一日后，一行人兀自前行赶路。

接连走了两日皆未遇到农庄亦或住户，眼瞧着镇上采买的吃食将将要用尽了，众人皆心下不安。

马车一路行至山脚下。

饮马的间隙，朝芙拨弄着腕间的赤珊瑚串珠同众人道：“神鸟孵化之期不定，吾等需尽快赶路。

方才以金莲引路探得若沿此路前行，须得四日方能至村镇，倘或沿着山路小径翻过眼前这座山，两日便可抵。”

容与闻言抬眸望向她，总觉此人另有所图，因而径直起身观望起周遭，并未予以回应。

自山脚而视，但见山腰处林木蓊郁，却不知是否因着今日天色昏冥，瞧着沉碧中竟兀自透着几分幽黑。

但自往上，只见浓雾缭绕间，一座山庄的虚影若隐若现。

不同于平素所见的群山环绕、层峦叠嶂，眼前这座赫然是方孤山。

容氏以机关起家，百年间无人能出其右，半数族人半生遍访名川，留下了数条诫言。

其一言曰：孤山独屹、层林漆墨，是为鬼山。

正待出言之际，朝芙已自顾携着一行仆从向着山路小径而去。

余下众人只得跟上。

薄暮时分车架方行至庄前。

甫一下马车，眼前便见一处宅院，画栋飞檐，檐下置有一匾，匾上书着“清平山庄”

四字。

踱步上前细细一览，但见阶前两侧雄立的石狮上攀生着数条长口裂纹，梁柱上驳起了瓣瓣缘沿卷着白边的朱红，便连匾书都淡褪了墨色。

容衍细细打量一周后便遣了随行一侍从上前叩门，候了小片刻方有一仆从前来应门。

沉重的木门缓缓打开可纳一人出入的间隙，门页阖动间细碎的扬尘在暮光中游弋散落，一位半束着发、着一袭鸦青色布衣的少年躬身揖礼道：“此处乃是清平山庄，几位打此处路过，可是要留宿？”

语毕，门内一阵凛风袭来，携着侵肌透骨的寒意，众人皆不由兀自打起了寒颤。

“吾等途径此处，欲寻一处歇脚，不知府上可否借宿一宿予吾等稍作休整。”

朝芙款款拾级而上道。

“郎君离家前曾言，四方来者皆为客，几位请。”

言罢少年侧身迎着众人入内。

一行人沿着长廊行至前厅，但见女侍们或在院中侍花，或在庭前洒扫，仆妇们则在廊下点着烛灯。

厅内窗明几净，烛火通明，案上置着三两只长口瓷瓶，瓶内插了几枝盛放的红梅，艳得几欲滴下血来。

这厢容鸢先众人一步施然落座，“病都尚未好全呢，又一连颠簸了两日，何不若就在此地多宿几日罢，横竖便是晚两日抵陈。”

容与将手边茶盏递与她却并未接言。

方才沿路行来，容与心间始觉有异。

山庄坐北朝南、布局开阔，瞧着甚是古朴雅致，可容与却总觉这古朴雅致间隐隐透出几分衰颓森诡之气。

好比眼前剥蚀的窗棂、淡褪的壁刻、磕损的案几......

思量间，院中陡起的阴风吹开了半掩的门扉。

一盏茶将将饮下，外间便有仆妇前来传席。

席间杯盘肴馔颇多，可细观一番但见样式虽多，原材却只三两样。

众人两相对视间，纷纷举箸用了几口菜蔬同几口汤粥便止箸不再进了。

而厅外廊间，一众仆从们却毫无顾忌地一手烧肉一手热酒畅进着。

********