平宁侯叩拜后接过圣旨，起身斟酌了一番，对着一旁宣旨的小内监讨好道：“敢问王公公，这旨意怎地来的这般突然。”

这小内监别看年纪尚小，不过十五六的模样。

他可是孙公公身边的第一得意弟子，寻常官员见了都要给几分薄面。

可他连眼风都未曾给平宁侯一个，双手揣在袖口，端起架子：“平宁侯自个儿做了什么自个儿清楚。

咱家只是个传旨的，哪里能猜的透陛下的心思。”

说罢便垂下眼睫，对着跟来的侍卫使眼色。

金吾卫的兵士一左一右架起平宁侯，外头早已经准备好了长凳。

平宁侯趴伏在凳上，赵氏等人都还未来得及反应过来，高高的鞭子就噼里啪啦落在了平宁侯的身上。

十鞭，虽不算多。

但金吾卫一点水也不放，每一鞭都挥的结实。

平宁侯平日里养尊处优，此刻被打的皮开肉绽，忍不住惨叫起来。

来不及问责宋清妤，宋临风兄妹赶紧让人将平宁侯抬到房中，请大夫。

赵氏虽也被这道圣旨惊着了，但她很快就收起了脸上的诧异。

面色苍白，强撑着病体，将一个沉甸甸的荷包偷摸塞到了王公公手中。

王公公修长的手指捏了捏荷包，眼中倒是不复方才的拒人于千里之外。

平宁侯府早就失了圣宠，这些年宋家的子侄们也没多大建树，根本不足为惧。

可平宁侯夫人赵氏，她的父亲是当朝工部尚书。

前阵子才竣工的皇家别院清和园就是在赵尚书的督造下完成。

单是看在赵尚书的面上，王公公对赵氏的态度也好上不少。

更何况赵氏比平宁侯上道多了，王公公细长白皙的手又摸了摸袖口里头的荷包。

清秀又带点阴柔的脸上微微带笑，躬着身子：“侯夫人可得好好规劝侯爷，待原配嫡长女好些。

说不得陛下看在平宁侯府知错能改的份上，怒气渐消。”

赵氏转头看向立在一旁面无波澜的宋清妤主仆，若有所思，但她仍旧想不通。

据她所知，昭明帝不是个爱插手臣子内宅的君主，若非有人在他面前进谗言，光凭着庆福庵的姑子们的话，还不足以下圣旨训斥。

赵氏见王公公转身要走，赶忙上前拉住王公公的手臂，从腕上卸下一对水头极好的翡翠镯子。

直往王公公的衣兜里塞，“还请公公笑纳。”

王公公来者不拒，脚步略微顿了顿。

“王公公可知，近日是否有人在御前提及了我们侯府？”