“咳！

咳咳！

拜见陛下。”

突然闯入波茨坦新宫大殿的不速之客，就是瓦德西元帅。

他颤颤巍巍地靠着拐杖支撑身体，勉强向威廉二世行礼。

与上次见面时相比，瓦德西消瘦了许多，面容憔悴，看上去病得很重。

说实话，他现在就倒在这里与世长辞都不会令人意外。

“仔细想想，瓦德西不就是在这一年，1904年初去世的吗？”

显然，他的寿命已经所剩无几。

也许再过两三个月，他就会躺进棺材，举行葬礼吧。

可是，瓦德西到底为什么会出现在这里？反正他已是风中残烛，不如放下对尘世的执念，安静地告别这个世界，岂不是对所有人都有利？‘刚才听侍从说，他是为了南西非的事来见威廉二世的。

’现阶段南西非殖民地发生的事情，除了几人刚讨论过的赫雷罗族起义，似乎也没有其他。

难道他会像施里芬总参谋长那样，向威廉二世主张要将赫雷罗族彻底灭绝？为了这个目的，他竟拖着病体从汉诺威赶到波茨坦，这说得过去吗？但想到瓦德西的作风，似乎又觉得这不是不可能的事，真是令人不寒而栗。

濒临死亡的人本就没什么顾忌可言。

‘不过你已经迟了。

’他刚劝威廉二世不要冒险成为“刚果魔王”

利奥波德二世那样的角色，如果现在瓦德西再提议将赫雷罗族赶尽杀绝，只会适得其反。

因此，汉斯决定先放松警戒，看看这个行将就木的瓦德西元帅究竟想说什么。

“好了，元帅，今日为何而来？”

威廉二世先开了口。

他用一种显而易见的厌烦表情对着瓦德西说话。

看起来，对这个时日无多的老元帅突然造访感到不快的，不止汉斯一个人。

然而，瓦德西对威廉二世的态度表现得异乎寻常地平静，缓缓回答道：“咳！

听说南西非殖民地发生了大事，那些黑鬼们不，是赫雷罗人起义了，不是吗？”

“确实如此，不过，元帅你已经退役，这些事似乎无需您操心吧。”

“咳咳！

为国家尽忠，官职又有什么重要？只当是为帝国效力多年的老人家献上的最后忠言吧，咳咳咳！”

瓦德西似乎呼吸困难，不断咳嗽。

威廉二世对他的样子颇感无奈，却还是耐心地等他喘过气来。

看来听说是“最后的忠告”

，即便是向来缺乏耐心的皇帝，这次也表现出了少见的容忍。

“咳咳！

陛下当然是打算平息叛乱吧？”

“没错。”

瓦德西调整了一下呼吸后再次开口：“咳！

那么，陛下打算任命谁来负责平叛呢？”

“原本按照施里芬总参谋长的建议，我打算任命洛塔尔·冯·特罗塔中将。

不过，由于总理的反对，再加上仔细思考后，觉得还需要进一步慎重考虑，所以暂时搁置了。”