1902年11月11日。

威廉二世与爱德华七世之间的协议正式签署。

德国与英国一致认为，委内瑞拉问题必须以双方均能满意的方式解决。

简单来说，若任何一方不同意协议，另一方也无法单方面达成协议。

这完全是德国的要求。

毕竟说实话，谁知道英国会不会像过去无数次那样，在背后捅德国一刀，然后与委内瑞拉单独达成协议？更何况，这种情况可能会引发美国的介入。

当然，没有节操的英国媒体对此发表了大量负面报道，称英国被德国牵着鼻子走。

但无论如何，英国还是接受了德国的要求。

一个月后，即1902年12月7日。

英国和德国向委内瑞拉发出了最后通牒，要求撤销暂停外债偿还的决定，并支付巨额赔偿金以弥补两国公民在委内瑞拉遭受的损失。

对此，委内瑞拉的回复是，自国法律优先，外债问题根本就不是讨论范围。

这话其实等于在说：“滚吧。”

当然，早已预料到委内瑞拉会如此回应的英国与德国，按照先前的协议，迅速派遣舰队前往加勒比海，准备对委内瑞拉实施全面的海上封锁。

此外，为了支持对委内瑞拉的封锁，意大利王国也派遣了舰队。

就这样，加勒比海汇聚了对委内瑞拉满怀怒火的英、德、意三国舰队。

“那边就是意大利舰队。”

此时，腓特烈大帝号的副舰长马克西米利安·冯·施佩站在舰桥上，通过望远镜眺望远处缓缓驶来的舰船，心中默默念道。

如果曾经统治这片加勒比海的海盗们看到这一幕，会作何感想？想到即将到来的战斗，他显得有些漫不经心。

也或许是这南国的阳光，在冬日里格外温暖的缘故。

“舰长，蒙哥马利将军以及其他英国舰长请求登舰。”

“嗯，允许。”

当施佩将目光集中在缓慢接近的意大利舰队时，腓特烈大帝号的首任舰长尤金·卡劳·冯·霍夫（eunkauvohofe）爽快地点头同意了这一请求。

罗伯特·阿奇博尔德·詹姆斯·蒙哥马利（robertarchibaldjasontgorie）英国海军特种舰队的指挥官，也是此时在场的三国海军军官中地位最高的人物。

他登上腓特烈大帝号是为了协商与协调即将展开的联合行动。

原本霍夫舰长与施佩副舰长应该前往蒙哥马利的旗舰“hs卡律布狄斯号”

，但由于“卡律布狄斯号”

是一艘装甲巡洋舰，而“腓特烈大帝号”

是欧洲舰队中唯一的战列舰，基于德国海军的面子问题，以及腓特烈大帝号提供的更为舒适的会议环境，霍夫舰长将自己的舰船作为会议地点，英国人也欣然接受。

“欢迎登上腓特烈大帝号，蒙哥马利将军。”

“感谢热情接待，霍夫舰长，施佩副舰长。”

蒙哥马利将军听着霍夫和施佩略显生硬的英语，忍住笑容，接受了他们的问候，同时目光扫视这艘德国最新战列舰的内部。

“确实壮观。”

尽管早有耳闻，但亲眼见到，还是令人心潮澎湃。

不过，根据他从英国国内得到的消息，这艘战列舰的性能似乎并没有外观那么优秀。

然而，无论如何，蒙哥马利将军并没有把这些想法表露出来。

毕竟，现在德国海军是英国海军的盟友，而这里是德国的舰船。

在德国的船上嘲笑德国海军的愚蠢，他还不至于如此无礼。

随后，蒙哥马利与英国舰长们在施佩的引导下前往会议室。