1902年1月30日。

伦敦，兰斯当侯爵府（nsdownehoe）“由此宣布，大不列颠及爱尔兰联合王国与大日本帝国正式缔结同盟。”

啪！

啪！

啪！

啪！

——！

随着英国外务大臣兰斯当侯爵亨利·佩蒂-菲茨莫里斯（henrycharleskeithpetty-fitzaurice，5tharessofnsdowne）的宣布，热烈的掌声在侯爵府内回响。

英日同盟。

对抗俄罗斯帝国的英国与日本结成了同盟。

然而，双方代表团的反应却大相径庭。

英国代表团大多神情淡然。

毕竟，对英国而言，日本不过是阻止俄国扩张的棋子，仅此而已。

但日本方面的反应却热烈得令人汗流浃背。

日本代表林董——驻英日本公使甚至流下了眼泪。

可以想见，当这一消息传回日本本土后，反应也将是同样的热烈。

这足以表明日本对英日同盟是多么的渴求与迫切。

“辛苦了，林公使。”

“兰斯当侯爵阁下。”

“愿大英帝国与大日本帝国的未来蒙受神的祝福。”

“是的，我也祈愿两国友谊地久天长。”

兰斯当侯爵与林公使握手致意，互相说着客套话。

当然，客套话终究只是客套话。

“不过，友谊地久天长？”

兰斯当侯爵听着林公使的话，心中不禁冷笑。

世上没有永恒的同盟。

兰斯当侯爵以及大英帝国对此比任何人都清楚。

这份同盟不过是基于英国和日本在远东及太平洋地区阻止俄国扩张的共同利益才得以达成。

一旦目标达成，这尚未干透墨水的英日同盟，便会如仲夏夜之梦般转瞬即逝。

这就是国际外交的本质。

然而，即使是表面带着虚伪微笑的兰斯当侯爵，也并非对这份同盟毫无忧虑。

他想起了曾与本杰明·迪斯雷利一同引领大英帝国辉煌的索尔兹伯里侯爵的话：“日本人绝不会满足于仅仅阻止俄国扩张。”

索尔兹伯里侯爵极大地预见了日本与俄国之间可能爆发战争的可能性。

联合王国的国王爱德华七世对此亦持相同看法。

“而且战争会因日本的先发制人而爆发？”

换作平时，这种论调可能会被当作无稽之谈一笑置之，但问题在于，种种迹象正在验证这一预言。

日本军方，无论是陆军还是海军，都展现出极其活跃的举动。