刻刀虽小，磨得却锋利异常，不单扎进肉里，还因为江衡的动作惯性，割开一道贯穿整个手臂的伤口。

若不是江衡虚脱无力，贾琏只怕要被剖到骨头。

船上没有大夫，只能先用寻常的金疮药敷上包扎，贾琏屋里又一直烘得暖和，这伤口好起来就更慢了，这几日更是隐隐有红肿流脓的迹象。

这叫贾琏焉能不恨，只后悔当时没把这小兔崽子捞上来。

他本以为江衡早喂了鱼，现下好似又有别的转机，冷笑着道，“这东西她是怎么来的？别是那晚江里头捞上来的，打量着要蒙我。”

兴儿见他咬牙切齿，便陪笑道，“那二爷纡尊降贵见一见这婆子？她非说要见了您才肯讲。”

“啧，一个婆子也敢拿大，便带上来吧。”

贾琏摸着手臂，“她要是说得不好，也扔到江里头喂鱼算了。”

李婶子在底下等候了许久才被人带进船，眼见着那些仆妇穿着也是不俗，便是搬东西的头上也插一支金簪，心下有些露怯，不由在衣服上蹭了蹭手。

贾琏并不废话，“你一心要见我，可是林妹妹有什么事交代？”

李婶子故作神秘地道，“听闻先前琏二爷的船上闹了贼，如今这小贼可就躲在咱们的船上，偷东西也就罢了，毁了姑娘的清誉可怎么是好。”

“你说仔细些。”

“那日闹起来，我们都怕得很不敢出房门，姑娘身边的石妈妈却突然叫我去熬姜汤，说是姑娘着凉了，我悄悄地问了送汤的，哪里是姑娘要喝，分明是从江里捞了个小后生。

这个物件就是我偷偷在甲板角落里捡的。”

贾琏听出几分意思，朝着兴儿使了个眼色，兴儿忙解了荷包递过去，“妈妈为着林姑娘好，咱们二爷自然明白。

你们姑娘是二爷的表妹，虽男女有别，可也实在关心得很，你要是知道林姑娘的近况，也说来好与二爷安心。”

李婶子捏着荷包里的碎银子，嘴角压都压不住，“如今姑娘身边只叫石妈妈和几个丫鬟伺候，说来也是奇怪，石妈妈本来已经赎身出府了，且我们从扬州来的时候，她根本不在，等上船了竟莫名其妙多了这个人出来。”

贾琏把这话听进去了，想着林家内里只怕也不大安宁，林如海竟还留着这一手，见李婶子翻来覆去也没什么话，便叫兴儿打发她出去了。

李婶子回去时候浑身骨头都轻了几斤，眉飞色舞的，又答应兴儿但凡有林黛玉的消息，必定要来告知。

晴雯不曾下船，她今日还未做完林黛玉布置的功课，正倚靠在窗边苦思冥想她的好词好句，恰好就撞到了李婶子与兴儿分别的一幕。

她对林家的人不熟，猜想难道这李婶子与兴儿是旧相识？瞧着年纪倒似是母子。

林黛玉见她走神，也不去管她，只与石妈妈对账。

船起码要在渡口停留两日，她们盘点着船上的物资，石妈妈与林黛玉道，“冬日里菜蔬难得，能买多少就都装上，其他没什么缺的，且江上也有做生意的船只，一些日用东西，添起来不算很麻烦。”

漕运发达，有些船家脑子灵活，就索性载满了货物，直接在水面上兜售，便如干粮、木碳等都有。

甚至于还有做皮肉生意的，只是这个就不必叫林黛玉晓得了。

又是一日平安无事，石妈妈就悄悄拎着包袱去找江衡，“今儿是初一，月色黯淡，你趁着这功夫赶紧走吧。”

江衡养了这些时日，已经大好，见了石妈妈感激不尽，又忍不住道，“姑娘于我有大恩，来日有用得到我的地方，上刀山下火海，绝无二话。”

石妈妈不免可惜，要不是怕贾琏歪缠，这等人留在身边也是个忠心的，当即道，“你念着她的好，就是她的功德了，一会儿你躲在我身后，等下了船，渡口人多又杂，便好逃了。”

莫说石妈妈，便是江衡自己也可惜，竟然连送林姑娘回扬州的机会也没有，他实在担心贾琏害她。

他思虑再三，终究是诚恳地道，“还请妈妈务必护好姑娘，万万提防贾琏，他们父子为达目的是不择手段的，要是他为了林家财产狗急跳墙，姑娘实在危险。”

石妈妈道，“难为你替姑娘着想，你年纪还小，往后时日还长，一路小心。”

有道是夜黑风高夜，正是杀人时，李婶子特意跟人换班，就盯着石妈妈不放，连着隔壁兴儿也是盯紧了林家的船。

这边石妈妈刚领着人下到岸边，那边李婶子就忙不迭跟上来，与兴儿一前一后把人给堵住了。

兴儿笑着道，“妈妈瞧着眼生，这样晚了是要去哪里啊？不如我护送妈妈，别叫外头人给冲撞了。”

石妈妈笑了笑，“不敢劳烦琏二爷身边的人，我不过奉姑娘的命去采买些东西。”