下蔡城北边。

中军大纛位置。

曹操神色冷峻，身披玄色大氅，目光如隼般望向纪灵大军方向。

寒风猎猎，撩动着他的须发，却难掩其眼中的肃杀与决然。

当他看到纪灵大军的两翼，万余骑兵出动时，马上洞悉了纪灵的意图。

说白了，就是欺负他曹操骑兵不足。

不过这也没办法，有限的战马，全部配给了虎豹骑。

曹操身边的夏侯惇、夏侯渊、曹仁三大营，每营仅有一支两千人的直属骑兵卫队。

他的中军，许褚率领骑兵倒是还有一千余。

但这支骑兵军队不能动。

这是曹操关键时候保命的底牌。

如此算来，除下蔡城中的虎豹骑，曹操能即刻调遣的骑兵至多六千人。

若仅凭这六千未配备陌刀的骑兵，与纪灵的万余铁骑正面硬刚，无疑是胜算渺茫。

然而，曹操非但无惧，心中反而涌起一阵难以抑制的窃喜。

他等这一战，已等了太久。

曹操眼中闪过一抹精芒，旋即把目光投向夏侯惇与夏侯渊，沉声道：“元让、妙才，我将曹仁麾下骑兵分与你二人，着你二人各率三千骑兵，从两翼杀出，迎击袁军骑兵。”

夏侯渊与夏侯惇闻言，俱是一愣，面上满是难以置信之色。

在他们看来，面对敌军的万余骑兵，应以枪盾兵方阵稳固防线，或是动用此前战绩辉煌的陌刀营予以抗衡。

至于己方这为数不多的骑兵，则本应在侧翼游弋袭扰、掩护主力，防止敌骑冲乱军阵，如此方能保得不败。

“嘿嘿……”

曹操嘴角勾起一抹神秘笑意，调侃道，“怎么，莫非你二人是怕了不成？”

此言一出，夏侯惇顿时眉毛倒竖，沉声道：“孟德大兄，这是何话？哪一次冲锋陷阵，我夏侯惇曾有过一丝退缩？”

夏侯渊心思缜密，略一思忖，便隐隐猜到了曹操的深意。

他笑眯眯看向曹操，笑道：“孟德大兄既然如此安排，定有深意，我等这就去领兵出战。”

“好！”

曹操欣慰点头，神色一凛，郑重道：“你二人切记，迎战袁军骑兵时，务必气势如虹，一往无前。”

“但是，一旦听到鸣金收兵之声，切不可恋战，即刻回撤，不可有丝毫犹豫。”

“诺，末将明白！”

夏侯惇与夏侯渊齐声领命，拱手退下。

曹操转而看向曹仁，目光中满是信任与期许：“子孝，你负责指挥本部一万枪盾兵，列成方阵，出击百丈，一切行动听令旗指挥。”

“诺，末将遵命！”

曹仁也不废话，立刻领命而去。