果不出所料。

曹操在行军途中，就收到了军统司传来的各路诸侯消息。

刘备和刘表虽然都回了书信，表明会遵奉诏书讨伐袁术。

但是，他们的军队却丝毫没有大举进攻的动静。

据探子回报，刘备的兵马目前刚进入豫州，正在灵璧与袁术的守军对峙。

而刘表的军队，则刚在庐江郡登陆，正不紧不慢地准备攻打庐江郡的皖城县。

看这两人架势，若曹操不打到寿春城下，他们怕是再难往前进军半步。

袁绍的做法就更不要脸了。

他竟公然承认了袁术仲国的名分。

曹操得知后，气得直跳脚骂娘。

江东孙策，虽也假模假样地回复了曹操的诏书，声称已经在筹备兵马。

他向曹操保证。

只要曹操的大军兵临寿春，他就亲自率领大军去偷袭袁术的粮仓合肥。

孙策的小心思，曹操岂能不知。

这个家伙就是想趁火打劫，仅此而已。

但是，合肥这个战略要地，曹操怎会轻易让孙策占据。

此次南下攻打袁术，曹操的战略目标十分明确，就是要把淮河以南、长江以北的地盘，全都纳入自己的势力范围。

至于长江以南，在水军还未形成强大战斗力之前，曹操暂时还不想觊觎。

曹操向来不打没把握的仗。

长江以南，江河水路交错密布。

他可不想无休止陷入到刘表、孙策的水军袭扰之中。

曹操当前的战略重心，依旧在北方。

这次要不是袁术称帝，他也不想这么早南下拓展势力。

曹操大军仍在行军途中。

赵云所率的五千虎豹骑，就先一步赶到了下蔡城外。

此时，下蔡城外的军营中，韩家五虎统领的五千骑兵已旌旗林立、严阵以待。

赵云先是在敌方营寨前兜了一圈，然后又前往淮河边上探查了一番。

他意外发现，纪灵的二十万大军还在淮河南岸，正不紧不慢地准备渡河。

见此情形，赵云灵机一动，敏锐地察觉到这是个绝佳战机。

他急忙找到曹纯，一脸兴奋说道：“子和，咱们虎豹骑刚刚组建，至今尚未立下战功。”

“如今袁术大军还未赶到，正是一举消灭下蔡城外这五千骑兵的好时机。”

“你敢不敢跟我一同前去叫阵？”

曹纯本就是个热血好战之人，一听这话，顿时精神抖擞，胸脯拍得震天响：“有何不敢！

咱们虎豹骑同样五千人，对阵敌人五千骑兵，优势在我！”

自从在彭城外，曹操说出了那句“我有陌刀营在手，以一万兵马对吕布两万，优势在我！”