天还未亮，栾枝就在厨房里忙活起来了。

面粉加水调成糊糊，再磕进去两颗鸡蛋，点些盐，撒上一把葱花，沿着锅边一圈圈淋下去，等到面糊凝固，铲子翻过来就是一个色泽金黄的圆饼。

棠花坐在灶前，头发披散着，小脸被火光映得亮堂堂的，眼神里是没睡醒的呆滞。

大黄盘成黑黑的一团儿，依旧在旁边草垛子里睡着。

本来没想喊她的，谁料小姑娘听到动静咕噜一声就爬了起来，栾枝走到哪她跟到哪儿。

实在没办法，就给她安排了个看火的活儿。

栾枝拿铲子一轧，饼子一分为二，拿碗盛了半块递过去，棠花接过来，小口小口吃着。

“我再煎几张饼子留给你在家吃，要是凉了你就和昨儿的饺子一起上锅蒸热了，别图省事，再吃坏了肚子。

晚上你直接去萍儿姐家睡觉，我都跟她说好了。

对了，家里的鸡你记着喂，倒些清水给鸡喝，别给渴死了。”

栾枝边烙饼边嘱咐。

到底不放心小孩子自己一个人在家，她昨天晚上摸黑去了赵三叔家，把棠花托给了赵萍儿。

吃了整一张大饼，又喝了几口面汤，栾枝饱饱地出了门。

天已经微微亮了，不远处漂浮着成团的雾气，空气里都是清冷的草木味，栾枝深吸了一口气，凉意瞬间涌入四肢百骸。

鸡啼声从四面八方传来，一声又一声，越来越嘹亮。

栾枝调整了一下背篓的位置，大步向村口走去。

新庄离泗水县城不算近也不算远，腿着去大概要两个多时辰，走个一来一回一天也就过去了。

村里的王跛子买了头大青骡，干起了接送行人往来的生意，每日去一趟再回一趟，中间还经过几个大村，骡车往往都没有空座，每日都能挣个四五十文钱。

栾枝来得不算早，板车上已经坐了几个人，王跛子正歪蹲在一颗大树旁。

栾枝走过去打了声招呼，“王叔。”

王跛子眯了眯眼，认真瞅了一会儿，这才认出她来，“啊，是谢老七家的大丫头，你这是要去县城？”

“嗯，去城里看我舅舅，”

栾枝递过去四个铜板，自己先透了口风，对她这样的孤女，跟城里的舅舅来往密切些总比在村里孤苦无依要有底气。

“哎，不着急给，到了再给也成。”

王跛子一边说着，一边伸手接了过去。

男人们坐在车尾，女人们坐在车头，栾枝正想着要找个地方坐，就听见有人唤她，“枝丫头，快来，来这坐！”

女人三十来岁，穿了身藏青色的外褂，头发梳得油亮，脑后插着一根黄铜簪子，正拍着车头刚刚挪出来的地方，招呼栾枝过去。

“莲花嫂子，你也去县里呢？”

由着女人把自己的背篓卸下来抱着，栾枝一抬腿跳上了车。

“是呢，大郎晒了一些草药，县里回春堂的大夫要收，我正好拿去给卖了。”

女人名叫姜莲花，嫁给了栾枝二爷爷家的春溪堂哥，跟栾枝是沾着些亲的。

“你是要去你大舅家？这鸡也是给你大舅的吧？听说他在城里专门帮人建房子？。”

莲花嫂子问了一嘟噜话，打听起消息来。