父亲拗不过他，只得将鱼篓交给年长些的哥哥，然后蹲身把还在撒娇的幼子抱起来，让他跨坐在自己肩膀上带着他一起走。

哥哥嘴上嘲笑弟弟好没用，斗输了雀儿就只会朝阿爹任性撒娇，脸上却是笑着的，还和弟弟相互做鬼脸比试，接着又拉开架势朝对方打空气拳。

很平常不过的家庭氛围。

可哪吒却每次都望得格外出神。

直到那父子三人的身影逐渐远去，变得再也看不见为止，他才收回视线，重新将注意力落在遥远的海平线上，盯着那一线浑浊发灰的光，自始至终都没有开口说一句话。

闭眼的时候，天空忽然开始下雨。

回忆颠转跳跃。

叶挽秋再次睁开眼睛时，看到天空已经化作了一片寂灭无光的漆黑，雷声阵阵滚过云头。

整个东海正在被一股不知名的力量搅动着，海面沸腾汹涌，狂澜迭起。

在无边无际的黑色之间，一道霞红骤然破空而来，带来仅有的温暖亮色驱散昏暗，洒下无数星辰般亮眼的光辉散落入海，一点便激起一层水火冲突的剧烈噼啪声。

那薄纱无限延伸着，将无数冒出头的海妖通通卷住身躯，轻易绞断骨头与护甲，再重新丢进海里。

潮水退缩的岸边，手执金环，浑身衣衫都被海水浇灌得湿透的红衣小少年正一步步走上来，手里还提着一团身躯缠绕，头颅齐断的庞大海蛇尸体。

散发出浓烈腥气的青黑妖血一路蔓延在他身后。

“哪吒！”

身穿武将披甲的中年男人从城门上急急跑下，拦在哪吒面前，满脸怒容地质问，“你又去东海惹了什么祸事？！”

哪吒仰起脸，面若好女的清艳脸孔上满是不加掩饰的锋利神情，语气冷淡回答：“海妖残虐吃人，我杀了他们。”

李靖望着那一地没了头的海蛇尸身，气急攻心到几乎站立不稳。

哪吒抬了下手，似乎是想扶住对方。

一旁跟上来的副将连忙将总兵扶住。

于是哪吒又不动声色地很快收手回去，只听得他劈头盖脸朝自己怒骂道：“你可知，这些……他们都是龙宫来的使者，你这样妄造杀孽，就没考虑过后果吗？！”

“那父亲考虑过对这群海妖永远逆来顺受的后果么？”

哪吒尖锐反问，“东海年年要求增加供奉，父亲就一点都没担心过么？”

李靖握紧剑柄站在原地，脸色铁青难看。

旁边围拢着的重重人影交头接耳一番，不知是谁先说了一句：“可供奉出去的也只是些人牲，本就是奴隶而已。

用他们就能换来陈塘安宁，风调雨顺，有什么不可以的？自古传统不就是这样吗？”

哪吒转头看向声音的来源，原本清冷锋锐的凤眼里跳动着有清晰可见的怒火。

“可出海捕鱼的平民也时常被这些海族吞吃。”

另一个声音弱弱说，“他们不会讲信用，我大哥就是这么没的。”

“那只能说明你大哥倒霉。

而现在惹怒东海龙宫，我们所有人都会跟着倒霉！

原本只是用些奴隶就能平息的事……”

说这话的那些人，虽然身影面容都模糊不清，但叶挽秋却总觉得，他们其实跟那些被拴上镣铐，毫无尊严可言的卑微奴隶没什么区别。

只是一类人的镣铐系在手脚上，一类人的镣铐系在脊梁与心里。