自王采薇退婚后，她与嫡姐的关系便微妙起来。

年幼时候受人教唆，又兼王昉之不太会处理这等关系，她们几乎争锋相对。

可赐婚刘缌之事传扬开，连王采薇自己都清楚，自己是被父亲放弃的棋子，当初赌气要嫁人，实则心理后悔异常。

她不能闹，亦是不敢，除了父亲，其实她并没有可以依仗的。

最后还是她以前最讨厌的嫡姐站出来，为她摆脱了宿命。

刘缌好吗？应当是不好的。

她会察言观色，听见父亲与嫡姐的争辩，便知道他不是良人。

她的这位阿姐，大概是个面冷心热的人吧。

王采薇端着一碗莼菜鲈鱼羹走到嫡姐所在的阁外，听闻内里巧笑嫣嫣，知是魏冉来了。

采葛见她来，严防死守地堵在门口，不肯退让分毫。

“这是我给阿姐熬的羹汤，你拿去给她吧，一定要告诉她，是我亲手熬的，不许她分给其他人。”

王采薇也不想自讨没趣，只得掩住心下对魏冉的嫉妒。

这个只知打打杀杀的北军匹夫，如今倒是能时时见她阿姐了。

采葛一字不漏把这话传给了王昉之，又殷殷嘱托她切不可喝，最好请医官来验一验是否有毒。

王昉之失笑，舀了一勺品尝：“日后她找我，直接请她进来便是。”

亲蚕礼日日趋近，青州牧马钦终于如期抵达驿馆，他身后不但有青州豪族支持，亦象征千万牛羊与战马之富庶，欲与他结交之人络绎不绝。

自入宫拜见天子之后，马钦便足不出户，东都诸世家权贵的礼物一拨拨往里送，细作一批批找借口求索，没有一个能入内的。

整个驿馆被马钦亲卫包裹得像铁桶一般，可见其心下忧虑。

驿馆位处东都通衢之侧，闹中取静，颇为醒目。

马厩之中，铺设干草，青州良驹昂首嘶鸣。

两名甲士卫戍门前，屏息凝神，为首的伸手拦住魏冉与王昉之道：“退后！”

魏冉并不恼，只是将手持的羽书递给甲士由他转交：“使君见此信物，便愿见我。”

甲士入内跪呈马钦，不到半刻后，便对两人恭敬道：“贵人请进吧。”

马钦大马金刀跨坐在窗前，戴了顶饰以金蝉的进贤冠。

他衣着简朴，不尚奢华，唯以整洁庄重为要，有古君子之风，威而不猛，严而不苛。

他凝视着二人，两人衣着相似，都佩以青绶。

魏冉已自报名头，稍矮些的那个面貌有些清秀得过了头，应也是世家脂粉少年，因而生出几分轻视。

“我等来救使君性命。”

魏冉率先开口。

羽书上有北军兵符拓纹证明身份，又凭前世记忆写下如今青州困境。

闻言，马钦神色淡然，目光游离，似有不屑嗤弄：“我在青州起家，此次初至东都，若有仇敌欲取我性命，不在路上动手，反而要舍近求远，岂不可笑？”

“匹夫无罪，怀璧其罪。

何况使君怀有草场万顷，引得青州诸将虎视眈眈，所以不得不冒险入东都寻求盟友。”

“竖子久居内院，安知天下大势？”

她这话语如利锥诛心，刺得马钦额角青筋隐现。

“我拥青州之利，何人敢取我性命？”

“使君镇守青州，威震海内，令天下心神往之。”