茹春桃自幼起，便不是赖床的人，所以当她立刻睁开眼时，夏至并不感到意外，只是笑了笑，又到一旁去做自己的事。

“姑娘，今天要戴哪个荷包呢？”

夏至走了过来，在已经穿好衣裳的茹春桃面前，捧着装满荷包的笸箩，等待她来挑选。

茹春桃想了想，从里面挑了素面靛青的荷包，“就这个吧”

夏至放下笸箩，接过那靛青荷包，将它系在了自家姑娘的腰间。

“夏至”

坐在妆镜前，茹春桃突然开口道。

正忙着给她梳发髻的夏至，连忙问道：“怎么了，姑娘？”

“今天有些闷热，咱们去逛逛园子吧”

夏至插好雕燕银钗，闻言却苦了脸，她小声说道：“姑娘，今天府里两处大园子，都被定下了要待客的，要不就明天再去？”

茹春桃眨了眨眼睛，没有说话。

夏至又想了想，才说道：“虽然还有两处小园子，但都离咱们这忍冬院太远了，总是要从那大园子中穿过的。

姑娘，不如咱们就去西边的青竹苑吧，偏僻清静不说，而且里面种满了竹子，听说还很凉快呢！”

垂着眸子的茹春桃，抿着嘴，缓缓点了下头。

直至夏至去提早饭的功夫，茹春桃拿起今早放入笸箩的那绣着兰花的荷包，将里面那叠的整齐的纸条，放入了今日所戴的靛青荷包里。

直至夏至回来后，茹春桃仍如她离开前，坐在了桌边，抄写着每日不变的佛经。

述心“姑娘，太太和大姑娘都已经离开院子去雅芳院了，咱们就趁现在走吧”

望风回来的夏至，很是小心地附在茹春桃耳畔说道。

茹春桃点了点头，手指似是不经意间摸了摸那靛青荷包。

迈出西厢房门槛，茹春桃一眼扫过，便看到院子里本该洒扫的丫鬟们正偷懒坐在游廊下，正三三俩俩凑成一堆热聊着。

而当她的视线扫过来时，才连忙散开，又假模假样地做起活来。

直至迈出院子大门门槛，踩在了外面青石板甬道上，望着当头高照的太阳，一直揣在心里的思绪也随着与西边青竹苑缩短的距离而炙热。

茹春桃与嫡母长姐所住的忍冬院，在顾府偏西一些的位置。

沿着波浪状白墙，向西来到了门上牌匾写着“青竹苑”

的园子。