刚一进院子，便听到了堂内的欢声笑语。

虽然茹春桃一路上都低着脑袋，但这并不妨碍她此时观测的现象。

比起当年三岁时的矮小，五年过去长高了不少的茹春桃，此时略略抬眼，便看见了嫡母那紧握的右手。

看上去便知用了力气，指骨关节通红。

茹春桃不由地屏住了呼吸，脚步略略放缓，但很快便被身后王奶娘轻推了下，便又加快了步子。

走进堂内，除了几个洒扫丫鬟，一个主子都没在此处。

而此时明间东边的次间传来的人声，便昭示了后院主子们所在之处。

好在不等顾氏掀帘子，屋内得了信的大太太李氏已先一步掀帘，出来迎她们了。

“大妹妹！”

大太太李氏听声音便知是个温柔贤淑的雅人，和她那姑母顾府老太太很是不同。

“嫂子！”

顾氏眼眶瞬间湿红，握住了大太太的手。

大太太李氏另一只手执着帕子，轻轻拭过顾氏眼角划过的泪痕，软声温柔说道：“妹妹放心，有你哥哥和嫂子我，绝不会让那茹家欺你母女！”

闻此，多日以来的压抑与委屈有了宣泄口，顾氏眼角洒落的泪水更是多了起来。

大太太李氏又开口劝道：“好了，大妹妹，赶紧擦下脸，一会进去老太太见了又该心疼烦忧了，咱们做小辈的，怎么着也不该让长辈忧愁呀”

语毕，惊醒的顾氏很快便重整了妆容，收拾妥当后，带着两个女儿，掀开帘子进了东次间。

一直充当木头人的茹春桃，进入次间后，除了跟嫡姐给李老太太请安时抬过头，便一直站在顾氏身后，低头与姐姐充当母亲顾氏的左右‘门神’。

与五年前相比，茹春桃为她那终于大了点的胆子有些小骄傲。

但随即想到刚才转身回头一瞬，扫过屋内人脸庞后，并未找到她记忆中的那位‘顾璞煜’。

心里那点小骄傲，瞬间化为乌有，心情也低落起来。

此时，长辈之间的对话仍在进行着。

顾氏此次之所以带女儿归家，只是因为茹春桃姐妹俩的父亲死了。

在一次剿匪中，被一刀砍中要害，没了性命。

若只是如此，顾氏也没想回京城顾府，毕竟她是个庶出外嫁女。

但茹家族中长辈贪图顾氏嫁妆，居然想出了要强行过继的主意。

一再被逼，饶是一向坚强的顾氏，也顶不住了，连日派洪婆子的男人送信给京中顾府。

顾府得了信后，上下惊怒。