大灯塔内，独眼罗素和同伴们围在小火炉边，一边取暖，一边烤着两块虫子的肋排。

罗素靠在了一名蒙面女人身旁，女人名叫米拉，她用一把小刀子插在肋排上，将烤好的白肉切开，分给众人吃。

一名高个子男人凑了过来，他不怕烫，直接用手捏起一绺肉丢进了嘴里，连嚼都不愿意多嚼，囫囵吞了下去，一边还不忘抱怨：

“婆婆妈妈的，你以为这是吃正餐吗？能吃就行，赶快的！

吃完抓紧干活！”

高而暴躁的男人名叫马克西姆，是米拉的亲哥哥。

坐在火炉另一侧的红发矮个男人皱眉看了马克西姆一眼，他叫库尔特，是这里职权最高的人；库尔特用一枚长钉子扎一块白肉，递到嘴边吹了吹，然后不紧不慢地蘸了些盐，这才享用起来。

“我不知道这次袭击究竟要持续多久……已经有两名新人失踪了，虫群还在盘绕，雷暴司已经不眠不休作战十五个日夜了，大家都很紧张，害怕大祭司会败，害怕下一个失踪的就是自己。”

罗素低下头，自言自语般嘟囔道。

“去你妈的！

雷暴司天下无敌，不可能败！”

马克西姆不乐意了，他是雷暴司的学徒，他对同事从来都是骂骂咧咧的，唯独对雷暴司毕恭毕敬，在大灯塔下，马克西姆对雷暴司的信仰甚至胜过了对蓝王的信仰。

“我不是这个意思，”

罗素说，“我是说大家‘害怕’雷暴司会败，这是事实，虽然我知道那是天方夜谭，但教龄小于十年的信徒未必清楚这点。”

马克西姆没有回答，他往火炉里添了一些碳，随后蹲在地上用一只号角朝火炉中吹气，每吹一次，火焰就变高一节。

这不是幻术，也不是化学原理，而是他在用自己的炁升腾火焰，这是炁最基本的用法，无中生火。

入门的信徒能用炁点燃香烟，经过训练后也可以像马克西姆一样用炁生火。

在马克西姆忙着加大火力时，库尔特开口了。

“我呢，说一句不该说的话，你们听也就听了，不要说给别人。”

“你说吧。”

罗素仍低着头。

“眼下的局势并不乐观，猎头司他老人家……是不是该准备羽化了？”

库尔特眼里流露出虔诚的光，言语中满是恭敬，“如果猎头司能羽化，一切困难都迎刃而解了，他不是已经登到第二十层了吗？哪怕用雷暴司击落的虫子凑一凑，也能凑出攀登一层所需的祭品，这又不是什么难事……”

“说些什么屁话！

你要是有种，我替猎头司把你献了，这么一来猎头司不就登顶了？你敢吗？”

马克西姆没好气地说。

“你要是真有法子，只要能救大灯塔，献了我又何妨？”

库尔特一本正经地回答。

马克西姆肃然起敬，他装作满不在乎的样子，嘴上哼了一声，却不再说风凉话了。

蓝王圣数二十一，大灯塔也有二十一级，如今，库尔特位于蓝梯第十七级，罗素位于红梯第十五级，米拉和马克西姆都位于灰梯第十一级。

攀登梯子的颜色不同，追随的大祭司也不同，因此，库尔特看向了罗素，问道：

“罗素，你是红梯，你告诉我，攀爬红梯所需的牺牲献祭有什么特殊之处？”

罗素这才抬起头来，用无神的玻璃眼球看向库尔特，苦笑道：“没什么特殊的：猎兽者升一级，猎邪祟者升二级，猎异教祭司者升三级。

自古如此，大家不都是这样吗？”

库尔特摇了摇头，“如果当真如此，猎头司为何迟迟不肯登顶？我辈凡人狩猎地狱野兽确实困难重重，但猎头司有剥皮猎颅的大能，抹杀邪祟如吹灯拔蜡。”

“会不会……”

罗素提出了自己的想法。