“荑儿，是我对不住你。

若真的要卖身去蒋府为奴，我去同那蒋公子说清楚，必不能牵连于你。”

单筠芝手里还攥着那张契文，脸上忧愁难解。

这蒋祖佑身后乃是沧州总商会的蒋家，他这一脉虽为嫡出，却是二房。

在扶瀑镇驻守，管的则是番商这条线的肥差。

简直是地头蛇。

“阿姐，你再这样说，我真要生气了。

咱们日后开的是医馆，又不受个商会管制。

现在人在我手上，还怕他个老头能耐我何？大好的局面，想那些做什么。

孙伯，您老来说，是不是这么个理？”

芜荑见她一脸，舍身赴死的样子，是又心疼又恼。

孙伯思忖良久，他贯不是个吃哑巴亏的，想当年在军中，领的可是鹰隼营，是有勇有谋。

“三姑娘说的在理。

眼下紧要的，是怎么打，一击索命不说，还要让他不敢再犯！”

此话既出，二人不由纷纷侧目，只他眼底犯青，须发有些凌乱，在炭火上搓着双手，怎么看也不过只是位烤火的老头儿，身上犯懒想打盹。

轻飘飘的一句话，撂在这，便拉开了局面。

他慢悠悠的说道，“明儿初五，迎财神。”

两位姑娘，听着一懵。

这紧要关头，明儿还要迎财神？

芜荑手里拿了缕头发丝，在指尖盘绕，想了想，确实在理。

天塌下来，也不能不吃饭。

财神爷是得迎！

孙蔺见三姑娘默默点头，继续道：“沧州商会，每年都会聚个两到三次，年头便是这年节儿的正月初五。

这次因雪崩，扶瀑镇年前来了波灾民，城守郡来了还没走。

他们商会此次的迎财会，临时改到了咱们镇。

届时，商会六大家，蒋、李、杜、贾、沈、顾皆会来此。

真正的蒋行首一来，这狸猫脱了皮，还是好猎的。

蒋家能走到今天，也是多亏了家里那位明事理的老太爷……可惜了。”

故事听到这里，芜荑在心里盘算了七七八八。

如今手头有两笔筹码。

蒋祖佑的小命，蒋家的声誉。

前者是好不容易的老来子，后者则涉及商会的信誉，也关乎了蒋家来年是否能继续胜任行首之位。

就看蒋家到时如何取舍了。

既然我方筹码已定，接下来就要看看对方想怎么交易了。

思及此处，豁然开朗。

芜荑展颜，悦声道：“好说，我已有一计。

你们不妨想想，眼下咱们家最缺什么？”

筠芝见她一副胸有成竹的模样，心也跟着松快三分，不过还是忧心，便开口道：“荑儿，这事儿都怨我。