四爷第二日一早便入宫去给娘娘请安，问过德妃最近的情况后，他稍默一会儿便又开口道，“儿子府上的瓜尔佳氏有孕了，特意来给娘娘报个信儿。”

德妃端着茶杯的手一顿，很快笑着应道，“那是个有福气的孩子，真是好事。”

四爷又接着说道，“瓜尔佳氏是初次开怀，她身子总是不适，反应也很大，儿子不免想到额娘当年怀着儿子的时候，这才知道额娘当年的辛苦。

儿子实在不孝，这些年来竟没有回报额娘万一。”

德妃被他这话说的眼泪唰地一下就下来了，那些年她受过的委屈又能对谁去说呢？

“有你这话，额娘便心满意足了。”

四爷也没有想到向来平和温柔的德妃情绪突然如此激动，一时竟有些手足无措。

德妃身边的周嬷嬷连忙端上湿帕子来，一边安慰她，“四爷是来报喜的，若是叫人看见娘娘反而在哭就不好了，四爷心疼娘娘，娘娘也要顾惜四爷的声誉啊。”

见德妃果然被这一句话劝住，四爷心中更是复杂难言。

他亲手拿过盆中的帕子递给德妃，正要再开口说点什么，德妃却已经接过帕子擦了眼泪，心绪平息后很快又恢复了从前的冷静。

“倒叫你见笑了。”

也恢复了从前的疏远。

四爷略略有些失望，但还是很难得的情绪外放，他眼中闪过一丝期待，“额娘，从前是儿子不好，往后......”

“万不要这样说，”

德妃却直接打断了他的话，“四阿哥的孝顺我都看在眼里，是我近日身体不适，有些失态了。”

四爷难得打开心门，却遭到德妃这一通回避，她显然不想再提从前的事。

他也不是热情的性子，带着情绪的时候没说出来，便再也开不了口，只好转头说起其他三个孩子的事来，不再提起原来的话头。

他们又草草说了几句，周嬷嬷便轻手轻脚端上一盏提神茶来，“娘娘昨日睡得不好，且进些茶养养神罢。”

四爷话音一顿，身为人子，自然不可能看着额娘为了强打精神招待他还要用浓茶提神。

他心下滋味难明，也明白周嬷嬷端茶来的意思，便主动告退道，“额娘且以保重身体为要，儿子府上有事，就先告退了。”

他僵着脸转过头去，从这座陌生又熟悉的宫殿里走了出来。

德妃定定坐在座上看着四爷离开，直到人影完全消失，才在口中泄露出一声几不可闻的呜咽来，她的泪水像断了线的珠子一样地落下，依稀可以见到年轻时的风华样貌。

周嬷嬷是最懂她的心思的，知道她要强，不愿在四爷面前显露自己对他被皇帝抱走给孝懿皇后的心结来。

她抚着德妃的胸口轻叹一口气，谁心里不苦呢，不过是造化弄人。