“……你想逃出去吗？”

每一个问题的回答，都是一声短而轻的响，代表着肯定的回答。

这是放着木架的那面木墙，崔竹喧双手并用，费力地将木架挪开，寻到响声传来的位置，解下护腕，取出里头的刀片，沿着木板的缝隙小心地塞过去，刀刃没入过半，倏然被一股劲儿抽动，尽数没入。

不一会儿，便有窸窸窣窣的响声，大约是在割开绳索，而后，传来一道虚弱的女声：“我是樊川郡都尉楚葹，多谢女郎搭救，来日必有重谢。”

“你是永宁侯之后？”

姓楚，是女子，又在樊川郡身居要职，答案几乎是脱口而出，崔竹喧凝眉问道，“都尉可掌一郡的兵马调度，你有兵有权，又出身名门，怎么会被区区一个商贾所擒？”

“永宁侯一生未成亲、未生女，我不过是家中世代为侯爷效力，不敢以其后人自居，”

或许是因为久未开口，楚葹咳了好一会儿，才缓过气来，继续往下说，“我虽有都尉之名，但已无实权在身，郡守听信了奸佞之言，收缴了我的兵符，责令我闭门思过，却不设限期，摆明了是要将我软禁。”

“我不愿坐以待毙，便潜出郡城，一路追查至胥江，点了金氏的货仓掀起动乱，以便探查，可到底一人之力有限，敌不过一大堆护卫，故而被生擒至此。”

崔竹喧沉吟片刻，“可查出些什么？”

“……此为机密，不便透露。”

“可是和蓝氏有关？”

楚葹讶然一瞬，未来得及问，便听得清冷的声音继续道：“我在金子熹那瞧见了蓝氏特有的凝光纸，金氏虽是一方豪商，但远不到能跟蓝氏打交道的程度，便是真的偶有交集，与蓝氏有些来往，却没必要将几张白纸遮遮掩掩。”

“敢问女郎是？”

“虞阳崔氏，崔竹喧。”

“若我没记错，崔氏与蓝氏乃是姻亲，”

楚葹声音中不免有了几分戒备，“崔女公子当对此事避嫌。”

崔竹喧轻嗤一声，语调倨傲：“那又如何？姻亲能因利结，便能因利断。”

“你既有把握寻到蓝氏的把柄，不如同我联手，就算扳不倒蓝氏，也要让其大伤元气，你洗清罪名，加官晋爵，光复永宁侯的荣耀，而我崔氏，自此成为大邺世家之首。”

空气沉寂片刻，狭窄暗室里，无风无月，也无关风月，唯两颗勃勃野心因滚烫的鲜血而跳动，而后，重叠在一起。

楚葹忽然道：“我能信你？”

明知木墙另一边的人看不见，崔竹喧还是站直了身子，三指并拢举起，认真道：“我以虞阳崔氏百年的基业立誓，若我崔竹喧为背信弃义、两面三刀之徒，便叫我崔氏一脉就此断绝！”

“我以永宁侯的荣誉立誓，若我楚葹忘恩负义、违信背约，则被剔除楚姓，受千刀万剐、遭永世骂名。”

素未谋面的两人，在上不见天光、下不触黄土之处立誓，故而，天地不知，知者，唯她与她而已。

“你既无人手可调度，接下来打算如何？”

“正经的手下没有，但松荆河上水匪众多，若许以高官厚禄，未尝没有肯听我差遣的，”

楚葹顿了下，似是想到了什么，目光微凛，“只是寻常匪寇，不过是一帮乌合之众，不堪大用，我欲招揽寇骞，但此人性情桀骜不驯，不一定会动心。”

“他、寇骞，与寻常匪寇有什么区别？”

崔竹喧状若不经意地问。