叶怀信觉得有些不大对劲。

今日，他如往常一般坐在待漏院内一隅，一边用着仆役端上来的甜粥，一边与陪坐在侧的座下学生说着话。

谈了一会儿，叶怀信透过半条缝的窗户看了一眼外头天色，动作忽而顿住。

一旁的学生察觉异样，恭声询问。

“无事。”

叶怀信摆了下手，视线定在面前半碗粥上头，心中忽而生出些许犹疑。

以往这个时辰，田尚书等同僚应当已经来了待漏院，并且落座用起粥品，缘何今日迟迟不到？

不过，这说到底也只是一桩鸡毛蒜皮的小事，指不定田尚书他们是路上耽搁了。

故而，叶怀信没有真的将此番异样放在心上，继续与座下学生谈起朝事。

过了许久，直至大多数官员乃至谢家父子都已来到待漏院中坐下，田尚书等人才姗姗来迟，精神焕发地走进屋内。

他们一个个手持笏板、腰杆挺直，浑身上下带着一股子难以言喻的振奋感。

此时，屋内剩下的空桌案不多。

田尚书与易寺卿结伴而来，环视一圈，毫不意外地瞧见谢家父子的身影，下意识对视一眼，眼底都是得色。

这回，总算不用干看着谢家父子用新吃食了。

那桌案上的生煎包、胡辣汤，他们适才在马车上也是尝过的！

滋味绝佳！

吃饱喝足的二人往最里头走去，中途恰好经过叶怀信身侧。

依着品级，此处唯有叶怀信官职最高，为从二品的尚书左仆射。

除他以外，其余人瞧见田尚书二人走近之后，连忙起身。

双方见过礼，跟在叶怀信身边的官员们也不敢落座，很是恭谨地站在那儿，一直等到田尚书二人离去，方才落座。

叶怀信在余光里瞥见易寺卿他们坐到自己斜后方的桌案，没有多留意，端起瓷碗用了一勺热粥。

就在这时，他听见从斜后方传来的对话声。

先是仆役报上今日待漏院供应的粥品，恭敬地询问田尚书他们要哪些。

随后，就听到田尚书和易寺卿一前一后开口。

田尚书道：“嗯，就不要……”

他话说到一半，就被易寺卿打断。

易寺卿语速有些快：“来一份乳粥，熙然兄要什么粥品？”

田尚书轻咳一声，嗓音听起来有些绷紧：“咳咳，那就来一份红枣粥。”

多疑如叶怀信，直觉这二人有些不对劲，于是不动声色地用余光扫向四周。

这一瞧，他就看出了一个共通点——跟田尚书二人前后脚来到待漏院的官员，或是自个儿带了百味食肆的吃食，或是神色不自然地要了一碗热粥，又或者直接挥手让仆役退下、不要任何吃食。

头一种还好，多是支持承包制的革新派官员。

而后两种，竟然几乎都是守旧派官员。

望着眼前场景，叶怀信心里无端咯噔一下，拿着瓷勺的右手顿住，只觉得有一种说不清道不明的异样感缠绕在他周围。

念及此处，他不露痕迹地瞥了一眼谢家父子、叶简等人所在的桌案，面色微沉。

自上回叶简在安乐坊故居冲撞了他之后，此子的行为举止愈发逾越，如今更是毫无顾忌地与谢家父子混在一处。