众人聚集在大殿之中，气氛凝重得如同化不开的浓墨。

檀木香炉里飘出的袅袅青烟，也无法驱散弥漫在空气中的焦虑。

赵长老眉头紧锁，手指一下一下地敲击着桌面，发出沉闷的声响，一下一下，敲击在每个人的心头。

“这黑袍人背后的势力，恐怕非同小可。”

清玄子捋着雪白的胡须，语气低沉，他的目光仿佛穿透了大殿的墙壁，看到了更远处的危机。

纪芷瑶轻轻握住叶辰的手，指尖的冰凉让他从沉思中回过神。

他反握住那柔荑，给予她一个安抚的眼神。

他能感受到芷瑶的担忧，也能感受到自己肩上沉甸甸的责任。

保护天星宗，保护芷瑶，是他义不容辞的责任，可是，他又该如何去做？叶辰的手不自觉地握紧，指节泛白。

他想起黑袍人消失前那阴冷的笑声，如同跗骨之蛆般挥之不去。

更强大的力量……那究竟是什么？他感到一阵无力感，仿佛置身于茫茫大海之中，找不到方向，看不到希望。

周围的空气仿佛凝固了一般，压得他喘不过气来。

“难道……我们真的束手无策了吗？”

赵长老的声音带着一丝颤抖，他一生经历过无数大风大浪，却从未像现在这般无力。

沉默，良久的沉默。

每个人都在思考，都在寻找破局的方法，但答案却如同隐藏在迷雾之中，难以捉摸。

突然，一个苍老的声音打破了沉默，“或许，我知道一个地方……”

众人循声望去，只见一位身着粗布麻衣，须发皆白的老者，不知何时已经站在了大殿门口。

他拄着一根古朴的木杖，浑浊的双眼却闪烁着睿智的光芒。

“你是……”

清玄子看着老者，老者微微一笑，并未回答，只是用木杖在地上轻轻一点，说道：“跟我来。”

老者转身，步履稳健地向殿外走去。

众人迟疑片刻，还是跟了上去。

叶辰搀扶着赵长老，纪芷瑶紧随其后，清玄子则走在最后，目光深邃地注视着老者的背影。

老者带领众人来到天星宗后山一处隐秘的山谷。

山谷入口被茂密的藤蔓遮掩，若不仔细观察，很难发现这里别有洞天。

拨开藤蔓，一条狭窄的通道出现在众人面前，一股阴冷潮湿的气息扑面而来。

“此处名为幽冥谷，谷内危机四伏，尔等需万分小心。”

老者语气凝重，率先踏入通道。

幽冥谷内光线昏暗，伸手不见五指。

众人点燃火把，借着微弱的火光，才看清谷内的情景。

通道两侧的石壁上雕刻着奇异的符文，散发着淡淡的荧光。

地面上布满了碎石和枯骨，空气中弥漫着一股腐朽的气息。

“小心脚下！”

叶辰提醒道。

话音刚落，走在前面的赵长老突然脚下一空，整个人向下坠去。

“赵长老！”

叶辰惊呼一声，连忙伸手去拉，却只抓到一片衣角。