他说得波澜不惊，却让好不容易平静下的莫琳再次激动起来：

“换掉？”

她的声音又控制不住地拔高了一些。

意识到这样很有可能惹来多余的注意后，莫琳捂住自己的嘴，竭力放低声音：“你在说什么？这位先生，明天就是首演了，我以为你能提出些切实可行的意见来！”

“我替你找到了更好的人选。

你不是想要让歌剧院通过这场首演彻底扬名吗，按照我说的做，你会如愿的。”

听到这句话，如果不是性命还被捏在这个魔鬼的手上。

莫琳简直想要跳到桌子上去将唾沫吐到他那冷冰冰的面具上。

他说得容易，可这场剧目是她亲自改编排演，男女首席都是挑的剧院中嗓音条件最好的演员。

为此，她甚至不惜辞退剧院多年来的台柱卡洛塔夫人，并为此支付了对方高额的违约金。

“全巴黎恐怕都找不出来更优秀的男低音了，如果你要为我现找一位音乐家，那么为什么不早这么做？”

“我并不是要为你现场举荐一位。

莱斯曼小姐，我想你误会我的意思了，我是说，我本人会亲自完成这场首演。”

莫琳差点怀疑自己的耳朵得了不治之症，她连恐惧嫌恶都顾不上了，靠近那个幽灵边上两步，恨不得将自己的耳朵贴上那个刚才发声的地方，说：

“你说你要亲自完成首演？”

“你难道是打算代替男低音上场演出吗？！

用那半张脸？我还以为你从来就生活在那片黑湖下边不出来呢。”

“别用那种眼神看着我。”

埃里克不动声色地退了退，他的那半张脸上竟然显露出本该出现在对面那位女士脸上的嫌弃来：“如果如你所说那样，那么我现在又站在哪儿？我不知道莱斯曼小姐的卧室也挪到了幽灵的地窖里。”

“噢，我就算是哪天破产了，被赶出歌剧院也不会住到你的地窖里去。”

“怎么，你终于忍不住对克莉丝汀的思慕，打算当台和我们的子爵先生宣战了？你会毁了我的首演的！

我哪怕是毒发身亡也不会让你这么做！”

提到克莉丝汀，埃里克的表情终于有了些微松动，但他依旧没有要改变主意的意思。

“我只是希望陪伴她完成这场首演而已，这对克莉丝汀意义重大。

你可以放心，我不会上场，也不会吓跑你那些心脏脆弱的观众们，你只需要让场上那位男低音完全配合我。”

莫琳的神色骤然复杂起来，她简直难以描述这个幽灵对于爱情几乎空白的理解，这种感觉她只在被丧心病狂的追求者塞了一个月的花时有过。

“我在黑湖时和你说过...”

莫琳留了半句没说完，她想她自己总是有着不合时宜的仁慈，总能对这个魔鬼心软。

埃里克不想回答这句话，他感到像是被对面的人将自己的自尊揭开了一样难受。

这种被温和包裹住的好心往往比当众摘下面具更难以让人抗拒。

“做你该做的，莱斯曼小姐。

幽灵是不值得人同情的。”

首演如期举行。

为了替首演造势，莫琳邀请了几乎大半个巴黎社交界的名人，其中包括像子爵一样的上流贵族，以莱斯曼家族为首的富人阶层，常常在沙龙中聚首的音乐家和艺术家，甚至还有十七号公寓那位以美貌闻名巴黎的交际花。