慕家明灯堂内亮着灯。

慕家子孙，都是为了商量婚丧大事，一大家子才会聚集在这里议事。

然而，今日却没一大家子人都在这里的盛大景象。

只有慕兰时和家主慕湄，两人对坐，中间隔着一张小圆桌，上面放着一盏玉质烛台。

明灯堂内静得落针可闻。

慕湄先没说话，只是上下打量了自己这个孩子的面容。

她生得像她——毕竟是从她身上掉下来的骨肉。

可是却在处事上不像她，她得用戒尺长鞭、尖刀利刃逼迫着自己的这个女儿，才能让她在行为处事上肖似她。

终于，慕兰时开了口：“还请母亲责罚。”

慕湄冷笑一声，“责罚？我看你不像是让我责罚的样子。

你同你的兄长一起合谋骗我？”

她膝下就四个孩子。

长男慕严，二女慕兰时，小女徐尧之，还有个在外学武的女儿慈慈。

她是慕家的宗主一脉，这兄妹两人合谋骗她，便是离心了。

是想把家主之位拱手让人不成？

“坤泽坤泽，是什么坤泽，却不曾说！”

面对母亲质问，慕兰时只道：“孩儿不是不说，是只想同母亲说。”

慕湄愣住，不免惊讶地看了一眼慕兰时。

知道这事的人，无非只有她，她的兄长而已。

***

“戚家的女儿？”

慕湄诧异地问起，“叫什么名字，我还不曾了解。”

“戚映珠。”

慕兰时补充道，“在家行二，上次母亲您所说的，戚家要入宫的那个女子，就是她。”

气氛乍然又安静下来。

慕湄忽然笑了，直勾勾看着自己女儿道：“慕兰时啊，你还说自己糊涂，我看你清醒得很。”

皇帝此前南巡，看上了戚家的女儿。

正值戚家女儿分化成坤泽，便入京来，要进献给皇帝，冲喜，做那母仪天下的皇后娘娘。

而她倒好，一分化成乾元，便将这未来的皇后娘娘给标记结契了。

慕家从来珍惜羽翼，不愿与皇室产生更多联系——反观当年，黎家参与夺位之争，一下子就从平平无奇的乡族跃然升迁，到了如今，竟然也同慕家平起平坐了。

慕氏长辈很是谨慎。

夺嫡之事意义重大，走错一步便是万丈深渊。

哪怕是像黎氏这样赌对了的家族，也很难保证说自己能够长久地绵延下去。

一时的兴盛并不是她们想要追求的，而今天下还不太平，战乱纷争，万一帝室倒台，那怎么办？

慕湄想到这里，便继续哼笑：“我们慕家千方百计避开皇家，你呢，去直接把人给抢了！”

她的笑声，摇晃进光影里，慕兰时心跳如鼓。

她上辈子没同母亲这么交心地谈过。

但是，抢了人，总比直接同皇族有关系更好吧？

慕兰时不由得想起自己前世差点把母亲气死的事。

可此时，母亲还在笑。