宋玉昭瞧也不瞧他，回帐中将银枪放回架子上，又将长剑配在腰间，隔着帘帐对齐尧道，“不麻烦。

若是野兽，能留下那么明显的痕迹，自然该早早告知城中猎户，让他们多加防范。

但若是羌人，城中也得早些做防备。”

齐尧站在冷风中搓搓手，“那就有劳宋姑娘快些收拾，咱们即刻上山。”

边关的冬天来得早，十月的天已是满目萧条。

宋玉昭吩咐茂平不必跟着，又叮嘱了几句，便随齐尧点了三十多名将士往山林里去了。

军营中将士众多，聚在一处尚有些人气儿，越往里走，便越只能瞧见枯草残蓬。

朔风刮过将士将士们的盔甲，发出铮铮的细微声响。

地上像是要结霜，坚硬的马蹄从上面踏过，只留下一行整齐泛白的印子。

“就是这儿。”

斥候指了指前面一片凌乱的草木。

齐尧和宋玉昭下马查看，只见不远处有七八根树木乱糟糟倒在一处，大小不一，大的约有一抱粗，小的瞧着如人腰杆般粗细，上面留了不少爪牙的印子。

“昨日还没有这些痕迹，可惜发现的时候天色已经太晚了，不好再上来查看。”

齐尧指指树木根部断裂的位置，问那斥候道，“还有呢？别处可与昨日有所不同？”

斥候摇头，“没有。”

那断裂之处并不规整，留在地上的残桩却也和倒在一边的树干并不吻合。

像是有人刻意布置过的一样。

齐尧蹲下仔细瞧了一番，抬头问宋玉昭，“宋姑娘怎么看？”

宋玉昭不急着答，转而又问，“此处经常有野兽出没吗？”

她总觉得自来到梁州，就像是忘了什么。

可她思来想去，却始终又想不起来。

前世自毓门关一战后，边关一连几个月都未曾听说有大战事，就算是乌羌新王弑父继位后首先攻打的就是梁州，可那也是熙宁十年开春时的事了，如今方才熙宁九年。

而且，若她没记错，那一战羌人并没有讨到什么好处，所以才屡屡发动战事，大齐和乌羌长达数年的战局由此拉开序幕。

所以，宋玉昭最初怀疑这痕迹是羌人留下，之后再用野兽做的幌子，听到齐尧的话后又放下心来。

“对啊，梁州城郊确实常有野兽出没，年年都有不少百姓被伤到。”

齐尧说着又吩咐身边的将士，“说到这，得赶紧通知附近的百姓，这几日不要再来这边了。”

话音未落，一支冷箭咻然从林中射来，险险擦着齐尧身侧划过。

齐尧痛喝一声，“谁敢暗算老子？！”

林中齐齐响过一阵拔刀出鞘声，将士们个个放缓了呼吸，各自凝神，几十道目光炯炯望向箭矢射来的方向。

宋玉昭一手压在剑鞘上，另一只手握着剑柄，聚目屏息望着林中一处。

一团杂乱的蓬草挡在那处小丘上，忽见乱草丛沙沙一动，齐尧拉开弓箭，压着步子往前挪了两步，千钧一发之际，一颗圆滚滚脏兮兮的脑袋从小丘后探出来。