熙盛三年，十二月廿九。

夜幕低垂，华灯初上。

灵觉县街道两旁，盏盏大红灯笼如同朵朵盛放的牡丹花，映衬着来往民众们久违的笑脸。

几个小孩子绕着一家首饰摊子来回穿梭环绕，笑声如一阵清风，吹散来往行人们眉间的阴云。

持续一个月的瘟疫着实让灵觉县内的百姓们心力交瘁，如今虽未完全恢复到瘟疫前的生机勃勃，可对幸存者们来说，也称得上苦尽甘来。

宋铮站在一处高台上，望着熙熙攘攘的人群，心中五味杂陈。

皮影幕布已经搭好，阿玖和宋尚在一旁紧张地调试着皮影道具，赵天亭则坐在一旁，面带微笑地与前排民众谈话唠嗑。

他们的皮影表演早在五日前便由沈尧发布通告，在告示处向民众们打了广告。

是以今日来蹲守他们皮影表演的民众比以往多得多。

初次在这么多人面前表演，还是在如此庄重的场合，肩负重要使命，宋铮若说不紧张肯定是假的。

但穿越至今，经历多次皮影表演，宋铮的心里素质同样已提升了一大台阶。

随着一声铜锣响，幕布缓缓拉开，皮影戏正式开始。

宋铮一边操纵着皮影人物，一边沉着嗓子开场定调。

“烽烟渐熄熙盛宁，叵测人心意未平。

潜入灵觉图暴利，妄图乱世复狰狞。”

幕布之上景物乍然浮现，穿过熟悉的街道和摊位，一座宏伟壮观的寺庙现于人前，飞檐斗拱，雕梁画栋，很明显的灵觉特色。

“乱世既弭，四海初宁，然有人心怀异志，弗惬于时。

彼欲复造乱象，以遂其逐利之私。

为达此谋，乃抵灵觉县。”

宋铮讲述完背景故事，含笑递给宋尚一个眼神。

宋尚会意，略显紧张地呼出口气，收敛神色，沉沉开口：“今新皇践祚，四海晏然，国泰民安。

然科举晋身之道，其途迂缓。

吾欲速展宏图，当以何为计？”

阿玖手持的蒙面皮影人物悄然回头，站在他身边，“吾有一计，可解兄台之困。”

“何解？”

“十年前，重德君欲尽除瘟疫，以火焚豫国全境。

然吾与兄台亦具先见之明，私藏些许瘟疫之种。

以斯病种，再现昔日之景，使天子疲于应对，自顾不暇，如此，吾等自有机可乘也。”

“兄台高见，实令在下钦佩不已。”

瘟疫起始已被引出，围观民众神情专注，眉头紧蹙，甚至已有人开始破口大骂那两人的自私自利。

宋铮三人交换视线，共同改换场景。

原来的街道上开始出现咳嗽发热的人群，渐渐的，出现低声咒骂的男声、唉声叹气的女声，以及呜呜咽咽的孩童泣声。

街头巷尾，横七竖八地躺着病弱之人，面色如纸，口唇干裂，或瑟瑟发抖或目光呆滞，让人心揪又无能为力。

场景再换，表面美轮美奂的寺庙内部尸横遍野，苍老的方丈两手搅动着大锅中的米粥，口中碎碎念着护佑民众的佛经。

住持撩起自己宽大的袖袍，从井里拉出一桶桶冰水，交由其他和尚送往寺庙各处。

穿梭在寺庙中的和尚和沙弥也都面露痛苦，有的跌坐在地上，有的扶墙呕吐，却仍旧坚持着将新鲜的食物与热水送往各个厢房。