“若仅是一层分桃之情，没有伦理亲情约束，那他兴许还没什么冲破的顾忌。”

周立寒难得没接她的玩笑，很冷静道：“同样，若仅有一层收养亲情，他若知晓我是女子而生情愫，那也没什么冲破的顾忌。

可若这两层禁忌重叠，那要他突破的人伦束缚便厚了许多。

这可以使他更理智面对这些不该产生的感情。”

话是似乎针对周庭霄说的，但其实，反过来是同样对她自己有效。

她若不坦白自己的女子身份，那她对于周庭霄而言，既是同性，又是至亲。

这两个彰于世人面前的关系，使她即便对周庭霄滋生情愫，也绝不能顺之发展。

她是在约束自己。

陈瑰意缩了缩脖子：“你简直比你姥爷还理智。

你们家的理智基因是隔代遗传的吧？”

“什么话，我娘也很理智的。”

周立寒听不得她说隔代，警告地瞥她。

“我想也是，要没有你娘的理智熏陶，我猜你也不会这样处理未来可能发生的禁忌。”

陈瑰意轻哼一声，“我倒要看看，你今后能找到个什么归宿。”

归宿？周立寒失笑，如果八年前她没有逃离京城，归宿是早该有了。

可如今么……这个本该应用于所有同龄女子身上的词，已经离她分外遥远了。

“如果可以，我希望我的归宿是献身家国天地，捐躯为公。”

她用尚有些沙哑的声音说，“而非囚于后宅，死于安乐。”

陈瑰意打住话题：“不囚于后宅还好说，其他的，我不是很懂你们这些爱吃苦的人。”

“不是爱吃苦，只是总觉得如果活得太安乐，心里不踏实。”

“少想些七七八八的，你快把药喝了，我睡去啦。”

“去吧，好梦。”

听说周立寒醒了，何屠户秦老匠他们倒不急着来。

更别提周猎虎，一听周庭霄说周立寒转醒，次日一早就溜回山里去了。

继周庭霄之后，第一个赶来看她的是乐台。

乐台走进来时身上还有几根鸡毛和些灰。

一进屋，看见她靠在床上，手里捧着本书。

往日上职皆是牢牢盘束的青丝，此时披散在后。

背还是那么削直，脖颈也不见弯探，微微颔首，默读着手中书卷，神情专注而恬淡。

娴静。

乐台脑子里第一个冒出这样诡异又贴切的词。

如此模样的周立寒让他一时间凝住眼眸，有些难以辨认眼前之人，是否是往日在锦衣所为他办事跑腿、与他犟嘴争论，还在除夕之夜随他纵马山川、剿匪救灾的少年下属。

“怎么，被陈姨赶了？”

周立寒从书间抬眸，挑眉笑看他。

乐台回过神，抛去一件小物，坐下来拣身上的脏东西，“可不是？为了来看周百户你，我堂堂千户，被个妇道人家用鸡毛掸子赶都不走。”

之前依周立寒的劝，乐台带了妻子来找陈医娘看。

陈医娘当然发现乐夫人的身体拖了很久都没治的情况，为这事已经对乐台印象急转直下，把他骂了个狗血淋头。

除夕夜乐台又把周立寒给叫走剿匪，这一走还是九天九夜，最后还是乐台把人送来医馆的。