翌日一早，黄氏便赶来镇国公府上求见了沈氏，只沈氏对外称头风发作，不肯见人。

黄氏只得径直去了端方院内，刘婉晴也早得了娘家的信儿，便由马嬷嬷搀着在二门外驻足等候。

黄氏面色惊惶，也来不及与刘婉晴话家常，只急切地说道：“晴儿，你弟弟出事了。”

刘婉晴也是一脸担忧：“夫君已与我说了，母亲，弟弟怎得还敢出去做这等浪荡事？前头的苦还没吃够吗？如今竟还有胆子去伤了端阳侯的世子。”

黄氏脸色一冷，连冬至奉上来的茶也不肯接下，只道：“怪道说嫁出去的女儿泼出去的水，如今你竟是一点也不念着你的弟弟，只帮着世子爷说话了。”

刘婉晴愕然，随即便有些百口莫辩的委屈，只见她双眸里氤氲着些泪雾：“母亲说的什么话？我怎会如此？”

刘婉晴身后的马嬷嬷也连忙出声帮腔道：“太太误会大奶奶了，昨日这事一出，大奶奶急的一夜未合眼。”

黄氏这才止住了抱怨的话头，只疲惫万分地叹道：“我知你弟弟不像话，他是幼子，怪我小时候宠坏了他，可你弟弟本性不坏，不过有些浪荡爱玩罢了，这也不算什么。”

刘婉晴心里嗟叹，便是母亲一次次地为弟弟的错事寻借口、百般包庇，才让弟弟变成了如今这副死性不改的样子。

“既是世子爷与你说了，他可愿意帮把手？”

黄氏又追问道。

说到这里，刘婉晴的脸上便浮现出了几分笑意：“世子爷自不会看着弟弟受苦，已亲自去端阳侯家为弟弟求亲了，还派人去京兆府照料弟弟了。”

这话一出，黄氏脸色霎时由阴转霁，连一旁的马嬷嬷也忍不住笑道：“可见世子爷心里还是装着咱们大奶奶的，一遇见这样的事，便显出大奶奶您正妻的好处来了。”

刘婉晴也暗自生喜，前两日阴霾密布的眉梢有几分鲜活的盎然，她道：“爷说了，到底是一家人，我又是他的正妻，弟弟遭了这样的事他自然不会袖手旁观。”

黄氏心中熨帖，瞧着女儿今日容光焕发的装束也十分顺眼，便道：“往后你可要好好服侍世子爷，别惹得他烦心才是。”

说到“服侍”

二字，刘婉晴的眉眼不免黯淡了几分，只是到底昨日傅云饮突然亲昵的态度给了她些盼头，便笑着点点头。

黄氏又吩咐道：“千万别忘了给莹雪那蹄子喝避子汤。”

马嬷嬷：“太太放心，那丫鬟也算乖觉，每一回服侍完世子爷，便会自个儿来讨要避子汤，且每一回都由老奴亲眼瞧着喝下去，断不会有错。”

黄氏这才放了心，又与刘婉晴说了会儿侍奉夫君的闺中之话，正欲临走时，却被刘婉晴一手拉住。

刘婉晴屏退了左右，悄悄与黄氏说道：“昨日夫君与我说起了他的奶娘，说太太与他奶娘素有龃龉，可奶娘年迈孤寂，他想将奶娘接进府里照顾。”

黄氏纳罕：“生恩养恩却是难顾，只是世子爷与你说这些做什么？莫非是想让你去说服你婆婆？这样的蠢事你可不许做。”

刘婉晴连忙摆手，只道：“夫君已说服了太太，只是却与我说，他要向咱们府上借几个人手。”

“借人手？”

黄氏蹙起柳眉，心中只疑惑，镇国公府何等富庶尊贵，要多少奴婢小厮采买不来？为何要和她们刘府借人手？

见黄氏生疑，刘婉晴立时说道：“母亲勿急，夫君已与我说了，他将奶娘安插在咱们刘府后头的东葫芦巷里，奶娘不肯让丫鬟照顾，平日里只由些邻居帮衬着照顾。”

黄氏会意，世子爷奶娘的邻居多半是她们刘家的世仆，一家奴婢换来刘一宁的平安，自然是笔稳赚不亏的买卖。

“我想着夫君既帮了咱们这样大的忙，一房奴仆也算不得什么，母亲您说呢？”

刘婉晴觑了眼黄氏的脸色，试探地说道。

黄氏略问了一句：“你可知是哪家奴婢？”

刘婉晴摇摇头：“夫君未曾与我说，不过是一房奴婢罢了，夫君兴许自己也不知道呢。”

是了，世子爷日理万机，如何会知晓那家奴婢的姓名？

黄氏笑着应下，道：“只要不是莹雪那一家便罢了，世子爷讨要，我自是要给的。”

刘婉晴便含笑送了黄氏出院门，还不忘关照黄氏好生管教刘一宁，断不能再闯出这样的弥天大祸出来。

黄氏自然是应了下来，嘴上说道：“京里最近有些姑爷的流言蜚语，你可当心些。”

刘婉晴郑重其事地点点头，将黄氏送出了镇国公府的大门外。

莹雪在西厢房翘首以盼了一整日，终于在日暮时分等到了东昉递来的信儿。

“姑娘，爷请你去外书房。”