右手已覆上剑鞘，就在他要抬手敲响第五下的时候，那扇破烂的柴门终于摇摇晃晃地打开了。

一张有些熟悉的脸从门口露出来，火把将她脸上茫然的神情照得明明白白。

邱陵一顿，右手微微松了松。

“秦掌柜？”

秦九叶飞快看他一眼，似乎是有些羞怯地点了点头。

不知是不是因为这山间落雨天凉的缘故，她的嘴唇看起来冻得有些发紫。

“这么晚了，督护怎会在这？”

邱陵不动声色地观察着对方的反应和情绪，一字一句道。

“官府查案，寻到此处。

秦掌柜今夜可好？有无听见什么异响或看见什么异状？”

女子摇摇头，声音似乎有些困乏。

“今日方才从苏府赶回来、歇息得早些，没注意外面动静。

可是出了什么事？”

年轻督护没有立刻回答。

今夜当然有事发生。

只是他还不确定这事到底是怎么个来龙去脉、也不清楚究竟有谁参与其中。

火把掠过她身后的院子，那里黑漆漆的一片，一点烛火亮光都不见。

空气中有一股若有若无的腥气同雨水的潮湿交杂在一起，分不清是泥水的味道还是……

“秦姑娘，你还好吗？”

他换了称呼，声音也压低下来，像是真的在慰问关切她一般。

有一瞬间，他似乎是在对方的眼睛中看到了什么一闪而过，但随即她便低下头去，又恢复了方才那副瑟缩的样子。

秦九叶努力收敛着心神，低头瞥向自己的衣襟。

她的外裳是方才情急之下匆忙穿上的，腰间带子系得潦草，唯有领口遮得很紧。

若是现下扒开那领襟处，便能看到两个还在渗血的血洞。

“前几日捡的柴潮了，屋里没生火，有些冷。”

她紧了紧衣裳，缩着脖子说道，“昨夜在苏府过夜的时候没歇息好，现下又有些寒症，方才喝了药。”

年轻督护没有说话，目光却转向那被拨开一半的门栓。

不同于方才从门缝中瞥见的那一点，如今他可以清晰地看见那门栓上反着光的暗红色，像是被雨水润湿了，又或者……

秦九叶没有回头，但她却立刻意识到了对方在看什么。

从她回到果然居到现在已过去约莫半炷香的时间。

雨下得很大，是以门前和院中的血迹早已被雨水冲刷得不见踪影，但唯有门栓上的这一点，因为有院门上草苫遮挡的缘故还残存在那里。

那是李樵推门回果然居时留下的痕迹。

心中千挠百抓地焦灼着，她面上还要维持着方才的模样，等着对方先发难。

年轻督护没有说话，他身后一直沉默的小将却上前来，居高临下地望着她，语气充满压迫感。