待两人回到老宅，暮色已如轻纱般笼罩。

大厅里灯火通明，凌老爷子端坐主位，凌父陪坐一侧，见他俩回来，目光在凌雪微红的脸上停留一瞬，心中便有了数。

凌老爷子招手唤他们近前，从桌上拿起一个古朴木匣，递向凌雪：“丫头，这是祖辈传下的玉佩，原打算你结婚时给你，如今提前给你，收好咯。”

凌雪双手接过，摩挲着匣身雕花，眼中满是新奇。

老爷子话锋一转，看向沈钊：“小沈呐，既来了老宅，往后几日多来陪我这老头子说说话。

凌家虽看重传承规矩，可更盼着晚辈们能有担当、重情义。”

沈钊挺直腰杆，郑重点头：“好的凌爷爷。”

凌老爷子爽朗的笑着道：“好，不错不错。”

凌雪看着凌老爷子的样子撒娇的道：“爷爷你别吓着他了。”

凌老爷子道：“你看你看这就护上了。”

用过晚膳，凌雪拉着沈钊溜达到庭院回廊。

月色如水，洒在雕花栏杆、青石板上，凌雪靠着柱子，把玩着玉佩，小声嘟囔：“爷爷今儿这一出，怪严肃的，也不知啥意思。”

沈钊思忖片刻，轻声道：“没事放心相信我。”

凌雪抬眸，撞进沈钊温柔目光里，心头泛起丝丝甜意。

话虽如此，他们还不知道往后几日，老宅诸事却似有意无意考验着两人。

逢家族祭祖，仪式繁琐庄重，需全程跪地、上香、念祝词，凌雪起初还能撑住，后来膝盖发酸、身形摇晃。

沈钊不动声色挪到她身旁，悄悄用手臂撑住她，助她稳住身形，直至仪式结束。

还有一回，族里长辈突发刁难，质疑沈钊身份不配与凌雪亲近，沈钊不卑不亢，言语诚恳，细数与凌家往来渊源、自身努力规划，竟把长辈说得频频点头。

第二天，家中众人如归巢候鸟，纷纷赶回老宅，冷清庭院瞬间热闹非凡。

凌家本是三代单传，至老爷子这辈儿开枝散叶，育有两子一女，只可惜凌家长女香消玉殒于多年前，如今家族子嗣中，除凌雪外皆为男儿。

凌雪被堂兄弟们簇拥着，叽叽喳喳分享着别后趣事，笑声似银铃回荡老宅。

沈钊初入这喧闹家族聚会，稍显拘谨，却始终目光不离凌雪左右。

客厅里，长辈们叙旧寒暄，谈及家族生意、城中轶事，孩子们在一旁嬉笑玩闹，年味渐浓，老宅似被注入鲜活生机。

晚宴时分，众人围坐巨型圆桌，佳肴满席，灯火辉煌映照着每张笑脸。

凌雪悄声给沈钊讲解家族成员轶事，沈钊时而微笑点头，时而被逗得轻声发笑。

酒过三巡，话题却渐渐转向沈钊与凌雪。

一伯父目光审视，开口问道：“小沈啊，听说你是京市沈家的人？沈家如今在京市虽不复往昔鼎盛，可毕竟底蕴犹存，你们两个可不仅仅是儿女情长，沈家那边有何打算？”

沈钊放下筷子，正襟危坐，坦然回应：“伯父，我与凌雪真心相待，沈家虽历经变迁，但我志在凭借自身努力，为凌雪撑起一片安稳天地。”

言毕，目光坚定，凌雪亦在旁投以信任目光，小手轻握沈钊衣角。

饭后，众人移至庭院，孩童们欢闹着摆弄烟花炮竹。

凌雪拉沈钊至庭院角落，避开众人耳目。

“别管他们说啥，我只信你。”

凌雪目光灼灼，沈钊心头温热，将她拥入怀中：“有你的信任，纵千难万险亦不足惧。”

然欢乐之下，暗涌流动。

凌家一位威严长辈将凌父召至偏厅，面色凝重：“沈家在京市局势复杂，家族利益纠葛重重。

凌雪虽与小沈情投意合，可咱们不能不防，一旦联姻，凌家恐被卷入沈家是非漩涡，此事需从长计议。”

凌父眉头紧皱，内心纠结。

却也不忍棒打鸳鸯，让凌雪伤心难过。

此刻，凌家内部对于二人恋情众说纷纭，争论不休。