烟波浩渺，风平浪静，抵达楚州时，比马车的日程整整快了一半。

在到楚州的前一晚，谢杳与陆琼宇并肩立在船头，望向遥远天际的璀璨星河，双双感叹。

陆琼宇用余光瞥向谢杳，这些年她成长得很快，现在的她，纵使近在咫尺，也让他觉得远隔千里。

他渐渐猜不透她的心思，大概是从她及笄的那一年，从自己在西市落荒而逃的那一刻，他们之间就渐行渐远了。

过去的他们隔着太子妃的婚约，隔着太子，他望而却步，如今终于又回到儿时那般，他不想再错过了。

“阿杳，我想辞官。”

谢杳不可置信地望向陆琼宇，若不是他又重复了一遍，她都怀疑自己是幻听了。

“为何？”

“官场的争斗，我实在厌倦。”

“那辞官后呢？你可想过？”

陆琼宇扬唇，将手一挥，“游历天下，阅尽山川湖海。”

谢杳轻轻摇头，“我认识的阿宇，志不在此。”

陆琼宇不答，侧头回望她。

“守大晟之疆土，扬大晟之国威，四方夷狄，凡有敢犯者，必诛之。”

夜色阑珊，四下寂静，谢杳声音清脆，带着不容忽视的笃定。

陆琼宇微怔，没想到她还记得儿时他说过的话。

“你到底为什么想辞官？”

谢杳追问道。

“阿杳，我不放心你一个人。”

“我不是一个人，有棠梨，还有小满……”

“阿杳。”

陆琼宇打断她的话，“我可否唤你一声昭昭？”

谢杳心头一震，很快会意，“这些年都照旧的称呼，何必要改。”

陆琼宇眸中闪过一丝失落，他轻轻点头，不再作声。

“明日到了楚州，阿宇不必再随船送我，江宁距楚州不远，日后总有机会相见。”

言罢，谢杳转身进了船舱，不带一丝留恋。

天高远阔，是她决意的独行路，不该牵扯旁人，他的心意，她只能辜负。

偌大的皇宫灯火通明，却让他恍如隔世。

元序走得缓慢，每一处与谢杳有关的回忆都渐渐浮现在脑海，他攥紧手中的玉镯，魂不守舍地回到东宫。

殿内，一个明黄色的身影负手而立，背对着他。

元序不露声色地收好镯子，躬身见礼。

“太子去了何处？竟连自己皇妹的大婚都抛诸脑后。”

“儿臣有罪，但凭父皇责罚。”

朔光帝长长地叹了口气，转身扶起元序，缓缓开口：“西羌异动，大晟容不得内忧外患，别怪父皇狠心。”

“父皇，江宁侯府从未有过反心，何以称得上是内忧？”

元序言辞恳切。

“太子，你是朕最引以为傲的儿子，这天下间的所有朕都能允你，唯独谢氏女，当不得这个太子妃。”

元序苦笑，“那父皇认为，何人当得？”