她站起身，临走前最后朝刘坊长那边看了一眼。

他正一脸凝重地颔首盯着桌案，仿佛那里能开出花来。

花半夏沿着甬道往外走，至此她已预感到不好的结果，心情不免有些沮丧。

一名坊使从后面追了过来，对她说：“夏荔，刘坊长请你去马场稍待片刻。”

*

御马监院内，刘坊长在下一名参选人被叫进来前忍不住问：“钱副总管这是何意？”

“此人不适合进御马坊。”

钱副总管硬邦邦说道。

刘坊长面皮抽了抽，声音低闷压抑：“招募之时，夏荔的驯术有目共睹，彼时还有王公公在场，此外，适才的问话夏荔回答得也没毛病……就这么将人轰走，恐怕不妥吧？”

那日他亲眼所见，夏荔驯马术高超，正是御马坊苦苦寻找的、难得一遇的人才。

眼下却要将人家这么草草打发走，刘坊长惜才爱才，自是心有不甘，同时也觉得于情于理，这事都说不过去。

却听钱副总管道：“此事刘坊长无须挂怀，上面查问起来自有本官担着。”

“这——”

“就算王公公问起，薛大夫的面子，他总还是要给几分的。”

薛大夫，又是薛大夫。

此人横行朝野还不够，怎么连他们五坊的事也要插手？

愤然间，他忽又想到了什么——是薛洋的姓氏——他该不会是薛大夫的本家吧？

念及此，脑中骤然闪过“徇私舞弊”

四字，一时间浓眉皱紧。

他张了张口，还想再为夏荔争取一番，至少先把人留下再说：“那能不能让夏荔先——”

“此事便这么定了。”

钱副总管抬手打断了他，“夏荔不予录用，御马坊助手的位子没有人比薛洋更合适。”

刘坊长被他一噎，干咽了下嗓子。

真是官大一级压死人！

副总管统领各坊，但凡坊内重大事务、人事进出皆须由他定夺。

刘坊长无奈，心中再怎么不情愿，却也只得听从。

万般无奈之下，一个念头忽在他脑海中闪过。

夏荔进不了御马坊，却也并非只能灰溜溜被轰走。

*

花半夏跟着那名坊使来到御马监后面的一片马场。

之后在那等了小半个时辰，终于再次见到刘坊长。

“夏荔，今日之事实在对不住。”

他一来便冲花半夏拱手说。