翌日，太医院院首例行给明帝请平安脉的时候，明帝屏退了左右，状似不经意间提起，“院首家住何处？”

院首大惊，不知明帝有何用意，但他知道明帝绝不可能无缘无故关注一个小小太医的家中情况，小心翼翼道，“回陛下，微臣家住西郊祥云巷内。”

明帝继续道，“可是离西城门不远？”

院首恭恭敬敬答道，“回陛下，确是。”

明帝让他走近几步，“朕交给你一件事去办，除了你，其他人朕都不放心。”

那一刹那，院首脑海中闪过了无数种可能，什么下毒杀人，排除异己于无形之中…他冷汗都要滴下来，结结实实磕了个头，“微臣遵命，定当尽心竭力。”

明帝看他的样子便知他误会了，笑道，“爱卿莫要紧张。

西郊皇庄里有一位夫人有孕，但暂时不宜昭告天下，朕要你不当差时，回家途中顺路前去为她请脉保胎，直至生产。

爱卿就如常请脉开方，需要什么交给下人去采买。

再找一名医女于你不在时在皇庄暂居看护，等生产之后朕重重有赏。

只一点，切记不可声张，莫要被让人发觉。”

院首顿时心知肚明，他也不敢细想这位夫人究竟是谁、为何不能公布有孕一事接入宫中照顾，只知道这件事若做不好，皇嗣有了什么差池，那他可是要掉脑袋的。

他又重重一扣首，“微臣领旨，还请陛下放心！”

明帝让吴德昌送人出去，吴德昌塞了一把金瓜子放入院首手心，笑道，“大人医术高超妙手仁心，阖宫皆知。

此事若是能办好，陛下必定龙心大悦，大人爱女婚嫁一事可不就迎刃而解了么！”

院首膝下唯有一女，可这女儿却先天不足，娘胎里便带有喘症，哪怕是他身为太医院院首，用尽了药物吊着，也极容易发作。

如今正值二八年华，以他家门第官职，该是媒婆上门说亲的时候，却无一人求娶，令他操碎了心。

“吴总管的意思是…”

吴德昌将话说得更明白了一些，“今年新科进士有不少身家清白的好苗子，以大人的身份，必是配得的。”

院首险些老泪纵横，连连道，“您放心，也叫陛下放心，微臣一定幸不辱命！”

吴德昌入内将方才情形又重复了一遍，明帝满意的点了点头。

大多数时候，利诱都远比威逼有效。

明帝撂了笔，揉揉太阳穴道，“看折子看得朕头晕眼花，左右也是无事，不如先去母后宫里将乔氏一事相告，也好商量对策。”

吴德昌忙躬身而出叫了步辇。

寿康宫内。

明帝屏退左右，隐瞒了乔氏甚是对他胃口一事，只道，“当时那扬州知府无所不用其极，搜罗来了好些美貌女子。

儿臣也不知那妇人竟是他那不受宠的妻子，只以为是个貌美的孀居寡妇，便收用了。

如今扬州孽党尽已伏诛，她身怀龙胎，又出身前朝大家，儿臣必不能让皇嗣流落在外，母后以为如何？”

太后自然知道自己儿子是个什么德行，若不是入了他的法眼，什么女人能走到今日皇庄待产这一步？兖州民风淳朴，又有些许彪悍，妇女改嫁一事较为常见，并非什么天理难容、不能接受之事。