不知何时，那孩子的对面坐了一位六十多岁的老者。

明显后移的发际线让他的额头显得有些宽大，可还是掩盖不住他眼中的睿智。

瘦削身体外的一身麻布夹棉袴槢，和花白头发上一根未经雕琢的竹簪都将他的胸怀和气度凸显了出来。

他并未正面回答少年的问题，只说：“这就是儒家的君子之交。”

“天你师父，我不明白。”

十岁的孩子以超龄地成熟，好奇地望着老者。

“道家求真，他们提倡君子之交淡如水，因为交往的过程越是寡淡，越是无聊，越是缺少甜蜜和趣味，对方还想要与你交往，才越能说明你表现了一些闪闪发光的真，吸引了对方的真。

儒家讲中庸，中庸是什么，是一种对全局的把控，是一种在不失衡的维持中前进的智慧。

是把一切都背在肩上的同时，去荆棘从中开出一条路来。

这洪茂昇允许彭俭执弟子礼，说明他对彭俭也比别人多了一份欣赏和挂怀的。

他很想把自己的这一份特别情感表达出来，但是又不想因此和其他书生交恶，便用了这欲扬还抑的藏头诗。

可是这些人又不是草包，这么拙劣的方法定然瞒不过他们，因此他便又便早早地准备好受罚了。

如此你说他是故意被罚，还是早就知道会被罚？”

“兼而有之？”

老者颔首溜须：“孺子可教。”

“我看这些书生都是豁达之人，这洪茂昇何必如此？”

“这就是儒礼。”

老者眼眶微湿，继续道：“世之愚者皆以为，礼之一字其核心在于辨贵贱，序亲疏，裁群物，制庶事。

此实乃大谬之。

礼之一字，真正的灵魂在于仁。

就好比这洪茂昇，他能体察到了彭俭对自己的敬心爱戴，想要予以回应。

如果是与洪秀才同龄的友人，私下回应即可。

可是彭俭还只是少年，其所礼敬的师长私下回应他的情感，虽无可厚非，却会在无形中塑造他的小家子气，于彭俭极不利。

所以，即便明知道这种当众的偏爱会得罪其他书生，秉行儒礼洪的茂昇也必须这么做。

这便是其中的第一层仁。

第二层你来试着分析一下。”

“第二层就是刚才老师说过的，他知道这种明目张胆的偏爱会伤害周围人的感情，便提前做了自罚的准备，以示自己对他们的看重。”

“说的很好，洪茂昇对书生们的伤害不是他直接造成的，更不是有意造成的，但是他既然有能力体谅和共情到他们，就选择为他们的坏情绪负责，自己做出牺牲和让步，就是第二层的仁。

请注意，这里洪茂昇对书生们的情绪的负责是他的主动行为，并非本该如此。

我们自己才是自身情绪的第一责任人。

我们言归正传。

通过这件事，你觉得仁的要义是什么？”

“在第一层仁中，洪茂昇体谅到了彭俭的敬心爱戴，在第二层仁中，洪茂昇体谅到了其他书生的失落，所以我想仁的要义当是体谅他人的情绪，照顾他人的心情、感受。”

“能够体谅、共情别人自然是极好的，这也是礼的根本所在。

然而，仁这个词的要义却并不在于体谅和关照别人，而在于克制自己。