踏入寝宫，屋内一片寂静，他轻声呼唤：“鹤儿，朕来看你和皇儿了。”

然而，回应他的只有死寂般的沉默。

一种不祥预感涌上心头，褚时快步走向内室，便见鹤儿安静躺在床上，面色苍白如纸。

他的心猛地一沉，颤抖伸手探向她的鼻息，触手冰凉，毫无生气。

“鹤儿！

不，不会的。”

他疯了似的抱起她逐渐冰冷的身躯，泪水不受控制涌出，滴落在她的脸上，“朕错了！

朕错了！

你醒醒啊！”

声声如泣，痛彻心扉。

倏然，他瞥见枕头下露出的一角信笺，颤抖着抽出。

他拿起那封信，逐字逐句读着，每个字都像是一把盐，撒在他鲜血淋漓的伤口上。

“皇上，节哀。”

马公公在一旁，声音带着惶恐担忧。

褚时没有回应，猛地转身，冲向放置婴儿的小床。

当看到襁褓中毫无生气的孩子时，眼神瞬间一凛，死死盯着那孩子的眉眼。

虽然今早因匆忙未看得真切，但他向来过目不忘，这绝不是他与鹤儿的孩子。

鹤儿在信中已然交代会托付给忠心之人，便不会在这小床中放置死婴……

“明妃！”

略一思忖，褚时从牙缝中挤出这两个字。

“马公公！”

褚时嘶吼道：“立刻去找，一定要找到朕的皇儿！

生要见人，死要见尸！”

马公公连连点头，转身欲走之际。

却又被褚时叫住，“等等！”

马公公眼含困惑转身，却见褚时眉目中满是痛楚，攥紧了那信笺。

良久，他终是颤抖着从鹤儿脖颈上将那金锁取出，递给马公公，“罢了，若找到了，将此物挂他身上，无需带回……”

马公公颔首，立刻怀揣着金锁，疾步消失在夜色中。

褚时转身，噗通跪坐在床榻边，伸手轻抚着她的眉眼，低声喃喃：

“鹤儿……你如何就能这般狠心……”

……

而在宫外，秦奶娘紧紧尾随着林产婆。

林产婆脚步凌乱，气喘吁吁，时不时惊恐回头张望。

她抱紧怀中的婴儿，慌慌张张拐进野林，脚下的枯枝败叶被其踩得嘎吱作响。

“对不住了，大皇子……”

林产婆咬着牙，嘴里念念有词，声音被呼啸的风声迅速吞没。

她顿住脚步，目光在昏暗林间匆匆扫过，而后将怀中婴儿猛地扔在地上。

婴儿发出声尖锐啼哭，那哭声在寂静野林中显得格外凄厉。

林产婆听着周遭隐约传来的狼叫声，身子止不住颤抖。

她不敢再多看一眼，心想这孩子只怕今夜便会遭野狼吞噬，于是匆忙转身，跌跌撞撞逃离，身影很快消失在夜色深处。