上巳之后慕容妘便带着元澂启程。

这一年的西境大乱，元瑨离间之计起效，夙凉与于絜两国局势越演越烈。

到夏至一过两国兵戎相见，一场大战。

以这一战坐观两国兵力实力，素雪每日皆在看兵书，以棋局代替局势来推演两方战术，时常也与司徒先生讨论关于西境局势。

收拾了厨房的叶暖到院外砍柴，李厨娘在院里晒辣椒，看叶暖力气大一刀便将柴砍个对半，很快柴就砍满了。

有叶暖在李厨娘舒心不少，那时候叶暖不在赵管家又忙，没人砍柴的时候李厨娘都得勉强自己砍。

这叶暖一回来砍柴挑水事事都抢着做，说怕她伤了腰，有的时候她在晚上来给李厨娘捶腰捏肩。

李厨娘年轻的时候所嫁之人好赌，一场赌输掉了她的女儿，又将李厨娘卖人为奴。

幸得进虞家为奴，家主和大娘子都吃得惯她做的菜，在大娘子身边呆了几年后有一天大娘子问她可还有家人。

李厨娘便说自己还有一个女儿被卖进窑馆，她一直在凑钱要给孩子赎身。

大娘子就问她还差多少银两帮她补上，委托赵管家出去将人赎了回来。

后来大娘子又为做主将她女儿许配给了乳娘的儿子，婚后算得上和睦生了两男一女。

故而李厨娘是死心塌地跟在大娘子身边。

初见叶暖时，得知她小小年纪就被卖入青楼的时候比自己女儿年纪还小，不由就会心疼。

如今见她也大了，虽然是奴婢但叶暖样貌教养比一般大户人家的小娘子还好。

若是将来能回到盛京城，大娘子或许便能有法子让她脱籍，再嫁个为官的当侧室，将来或有造化也是能当上诰命夫人！

李厨娘也是将叶暖当成女儿般考虑她的将来。

砍完柴的叶暖进厨房，蒸笼里蒸的糕点好了便取出来给素雪和大娘子端去。

素雪的房间不小，但有一半都成了书房。

这会素雪在看舆图，桌上一堆的典籍与史料，只得先将糕点和茶放一边，挽袖先将用不上的书收了起来。

素雪见叶暖进来便道：“暖儿，此番夙凉与于絜之战想来会在冬至之后平息。

夙凉如今内乱，恐到时候两国元气大伤，此方的凫耆恐会伺机而动。”

“夙凉三王子太过有野心又军权在握，他对王太子虎视眈眈，恐有逼宫之心。”

叶暖道。

素雪问：“夙凉如何？”

叶暖道：“夙凉王城很繁华，人口不输给我们江南临城。

矿产多，所以王宫十分金碧辉煌，国王也很奢侈，后妃也多。”

素雪道：“就因盛产黄金这夙凉才成了西境五国之首，但也招觊觎。”

叶暖道：“此番若夙凉胜了，那领兵的三王子便更加气焰嚣张，王太子想来危矣。”

以素雪推演所观这夙凉会胜，看来夙凉来年局势会有大变。

素雪道：“我心有忧虑，凫耆此国休养生息多年，如今有比肩夙凉之势。

原本我想夙凉与于絜一战后或许凫耆会去攻夙凉，但今日细看此处。”

以棋标记于凫耆与大夏交界的一处关隘，此关名为雪海关。

叶暖道：“难不成凫耆会对雪海关有所图谋？”

凫耆建国百年，前身为凫图十部与耆谈十四部，其开国国君统一二十四部成立如今凫耆国。

“太祖开疆扩土正逢耆谈犯境，攻打耆谈吞并雪海内十地，故而后来耆谈只剩十四部。”